Tout le monde, ou presque, a entendu parler de la mini-série vedette de Netflix, « Le Jeu de la Dame ». La fiction produite par le géant américain du streaming connait un tel succès qu’elle a convaincu de nombreux spectateurs à s’essayer aux échecs, ou à redécouvrir ce jeu de stratégie qu’ils avaient quelque peu délaissé à la faveur des écrans. Mieux encore : depuis la diffusion de la série, les ventes des jeux d’échecs ont explosé aux Etats-Unis, mais aussi en France !
Les ventes des jeux d’échecs montent en flèche
La montée en flèche de la vente des échiquiers serait due, à en croire plusieurs observateurs, à ce qu’il convient aujourd’hui d’appeler « l’effet Beth Harmon », en référence au nom de l’héroïne de la série Le Jeu de la Dame, incarnée par l’actrice américaine Anya Taylor-Joy, qui joue le rôle d’une jeune femme championne d’échecs. En effet, depuis la diffusion en streaming de la mini-série sur Netflix, on s’arrache les jeux d’échecs comme des petits-pains en Amérique du nord.
Peu de temps après, la fièvre a également atteint la France, le temps que la série soit doublée en français. Franck Mathais, porte-parole du groupe JouéClub, confirme cet engouement pour l’échiquier. Il explique : « Nous avons doublé nos ventes en ligne de jeux d’échecs depuis le 23 octobre, date de sortie de la série Netflix, par rapport à la même période l’an dernier ».
Ainsi, en 2020, les ventes de jeux d’échecs ont augmenté de près de 25 % aux Etats-Unis, probablement boostées par les mesures de confinement, période durant laquelle nous avons été nombreux à combattre l’ennui, par tous les moyens possibles. Cela dit, selon le New York Times, depuis la sortie de la série « Le Jeu de la Dame », les ventes ont quasiment explosé, augmentant de 125 % aux USA. L’exemple le plus parlant est celui de l’entreprise américaine spécialisée dans la vente de jeux Goliath Games. Celle-ci a enregistré un bond de 1 000 % des ventes de jeux d’échec par rapport à 2019. eBay, pour sa part, a connu une augmentation de l’ordre de 215 % des ventes des échiquiers sur sa plateforme de vente en ligne.
« Le Jeu de la Dame » : la série de tous les records
L’explosion sans précédent des ventes de jeux d’échec témoigne de l’immense succès de cette série Netflix. Adaptation d’un roman de 1983 de l’auteur Walter Tevis, « Le Jeu de la Dame » a été visionné par pas moins de 62 millions de comptes Netflix en seulement 28 jours. Série de tous les records, la fiction a réussi à se hisser à la tête du classement des séries les plus regardées dans 63 pays, et dans le top 10 de 92 autres.
La mini-série de 7 épisodes, un peu à la manière d’une autre série à qui a connu un immense succès, « True Detective », relate des événements qui ont pris place de la fin des années 1950 à la fin des années 1960, racontant l’histoire d’une jeune surdouée américaine, orpheline, qui trouve refuge dans les échecs. Dans un monde largement dominé par la gente masculine, la jeune femme réussit à s’imposer avec brio. Personnage complexe, elle s’isole au fur et à mesure que sa notoriété grandit, son succès alimentant un cercle vicieux d’addictions.
Ce n’est donc pas qu’une « success story » classique à l’américaine. On a affaire ici à un personnage complexe, dense et recherché, ce qui explique le gros succès planétaire de la série. Un succès tel que « Le Jeu de la Dame » est devenu la série la plus regardée en l’espace d’un mois dans l’histoire de Netflix ! Le co-créateur et réalisateur de la mini-série, Scott Frank, a déclaré à ce propos : « Je suis à la fois ravi et abasourdi par cet accueil. C’est bien au-delà de ce que nous aurions pu imaginer ».
