Le U-505 : Une plongée dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale au Griffin Museum of Science and Industry de Chicago
Le sous-marin U-505, capturé par les forces américaines en 1944, est exposé au Griffin Museum of Science and Industry à Chicago. Ce u-boat, le seul sous-marin allemand intact pris durant la Seconde Guerre mondiale, invite les visiteurs à explorer son histoire et la vie des marins qui y ont vécu.
L’historique du U-505
Mis en service en août 1941 après avoir été construit à Hambourg, le sous-marin mesure 76 mètres de long et a réalisé 12 patrouilles, au cours desquelles il a coulé huit navires ennemis. Le 4 juin 1944, le U-505 fut finalement capturé par la Marine américaine. Après la guerre, il fut transporté dans le port naval de Portsmouth dans le New Hampshire pour être utilisé comme cible d’entraînement avant d’être restauré et déplacé vers le musée.
Visite immersive du submarin
Une visite guidée du U-505 présente quatre volets historiques liés aux événements ayant précédé sa capture. L’entrée générale au musée est de 25,95 $, avec un tarif supplémentaire pour la visite du U-505 : 18 $ pour les adultes et 14 $ pour les enfants.
Les visiteurs peuvent explorer différentes sections du sous-marin :
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La chambre des officiers où résidaient quatre équipiers,
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Le salon avant où sept membres dormaient malgré l’étroitesse,
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Et une cuisine minuscule qui ne pouvait accueillir qu’une personne à la fois.
Chaque section montre comment ces hommes vivaient ensemble durant leurs longues patrouilles.
Détail sur l’équipage et leur quotidien
La vie quotidienne était un défi constant. Avec seulement deux toilettes disponibles – dont une servait d’espace de stockage – ils n’avaient pas accès à des douches pendant leurs missions pouvant durer plus de cent jours. En moyenne, l’équipage était composé de 59 hommes, partageant leur temps entre tâches opérationnelles et distractions limitées telles que lire ou jouer aux cartes.
Des témoignages rendant compte des circonstances précaires frappent également : « Ils sont si bons en mathématiques qu’ils savent exactement quand l’arme frappera sa cible », explique un guide concernant le processus complexe nécessaire lors du tir de torpilles.
La capture décisive
Lors de sa capture, trois destroyers américains encerclèrent le U-505 en mer tandis que plusieurs pilotes larguaient des tirs autour. Le commandant Daniel Gallery avait ordonné n’utiliser que des munitions antipersonnel afin d’éviter tout dommage majeur à la coque Submarine. Cela a permis au bâtiment d’être largement intact lorsqu’il a été pris ; seule une balle a touché le capitaine Harald Lange lors aussi dur fut ce combat final
« Ils ont tenté de sceller ou faire escaler leur bateau pendant leur fuite », raconte Elizabeth, guide du musée concernant cette dernière manœuvre désespérée menée par l’équipage allemand.
Après avoir été secourus par les Américains, 58 marins allemands furent faits prisonniers et envoyés dans un camp jusqu’à la fin de la guerre.
Devenir emblématique
Peu après son arrivée au musée en 1954 où il reçut une orientation commémorative dédiée aux victimes civiles et militaires tout autant qu’un projet ambitieux pour restaurer ses caractéristiques majestueuses réduites progressivement par les intempéries extérieures dues aux conditions climatiques locales si rigoureuses avec passé plus tard bien conservées.
Cet affrontement symbolique s’inscrit désormais comme partie intégrante non seulement dans l’histoire militaire mais aussi celle émotionnelle vécue sur cet espace clos partagé imprégniat tous ceux qui osent y entrer aujourd’hui.
