Le chanteur country Zach Bryan est apparu sur scène vendredi soir (2 octobre) avec un t-shirt sur lequel était écrit « Free Palestine », au Gillette Stadium de Foxborough, dans le Massachusetts. Il semblait ainsi adresser un message à Robert Kraft, propriétaire du stade, qui a interdit l’accès de l’enceinte à Macklemore après les propos pro-palestiniens tenus par ce dernier pendant sa tournée avec Ed Sheeran.
Tout a commencé début septembre, lors d’un concert au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Macklemore avait alors crié « Free Palestine », en signe de solidarité envers les habitants de Gaza et de Cisjordanie. Son message était accompagné de photos de la guerre projetées derrière lui pendant qu’il interprétait Hind’s Hall, chanson consacrée aux manifestants pro-palestiniens de l’université Columbia.
Si son engagement a été salué par une partie du public, l’interprète de Thrift Shop a aussi été vivement critiqué par des groupes pro-israéliens. Il a ensuite été retiré de l’étape au stade de la tournée américaine d’Ed Sheeran.
Une décision contestée
Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots, a jugé le discours « profondément offensant et blessant pour la communauté juive ». Dans un communiqué, Macklemore affirme que Kraft ne lui a pas seulement interdit de se produire dans son propre stade. Il aurait aussi « rallié » d’autres propriétaires d’enceintes afin de faire pression sur Ed Sheeran, qui devait écarter Macklemore sous peine de voir ces artistes ne plus pouvoir se produire dans ces lieux.
Le retrait des autres artistes
Après la décision de retirer Macklemore de la tournée, tous les autres artistes qui accompagnaient Ed Sheeran sur la Loop Tour se sont retirés en signe de protestation. Finneas a notamment publié un message sur les réseaux sociaux : « Les artistes ne doivent pas être réduits au silence lorsqu’ils prennent la parole pour les opprimés. » Il ajoute : « J’ai décidé de me retirer de mes prochaines dates avec Ed Sheeran. Je me tiens aux côtés de la Palestine et de son peuple. »
