L’automne a été chargé pour le HMS Queen Elizabeth et le HMS Prince of Wales, que la Royal Navy appelle « les porte-drapeaux de la nation ».
- Avec le HMS Queen Elizabeth et le HMS Prince of Wales, la maritime britannique dispose à nouveau de porte-avions
- Ils ont franchi un cap cette année en réalisant pour la première fois des exercices simultanés avec des avions à voilure fixe
- Ces exercices se sont déroulés de portion et d’autre du monde, reflétant la portée mondiale recherchée par la Grande-Bretagne
En septembre, la Royal Navy a annoncé que ses deux porte-avions de classe Queen Elizabeth effectuaient pour la première fois des exercices simultanés avec des aéronefs à voilure fixe.
Les exercices impliquaient le lancement et la récupération de F-35B, la version à décollage courtroom et à atterrissage vertical du chasseur furtif, du HMS Prince of Wales dans les eaux britanniques et du HMS Queen Elizabeth dans le Pacifique, distants de 7 000 milles.
Cela a marqué le début d’une chute chargée pour les deux nouveaux porte-avions britanniques, que la Royal Navy appelle “les porte-drapeaux de la nation”.
Classe Reine Elizabeth
Le HMS Queen Elizabeth effectue le ravitaillement en mer avec RFA Tidespring, août 2021.British Royal Navy/POPhot Jay AllenLe déclassement du dernier porte-avions de classe Invincible, le HMS Illustrious, a laissé la Royal Navy sans porte-avions pour la première fois en près d’un siècle. Avec la mise en provider du HMS Queen Elizabeth et du HMS Prince of Wales, le Royaume-Uni dispose désormais de deux flattops entièrement opérationnels et entièrement modernes.
Avec 65 000 tonnes et 920 pieds de lengthy, les porte-avions de la classe Queen Elizabeth sont près de trois fois plus gros que les porte-avions de la classe Invincible qu’ils remplacent, et ils ont un certain nombre d’améliorations.
Bien qu’ils ne soient pas à propulsion nucléaire, ils disposent d’un système de propulsion électrique intégré composé de deux turbines à gaz Rolls-Royce MT30 et de quatre moteurs diesel Wärtsilä 38 Marine. Ils ont chacun une portée d’environ 10 000 milles.
La caractéristique la plus noteworthy sont les deux îles, plutôt qu’une, sur les ponts des porte-avions. L’îlot avant gère la navigation, tandis que l’îlot arrière gère les commandes de vol de l’escadre aérienne du transporteur.
La configuration à deux îlots offre des avantages uniques, permettant une as well as grande visibilité, une capacité de survie accrue, un pont d’envol as well as grand et une utilisation plus efficace de l’espace, ainsi qu’une réduction de la turbulence de l’air au-dessus du pont d’envol. Il intègre également les deux cheminées d’échappement que chaque navire devait avoir.
L’escadre aérienne idéale comprendrait 36 chasseurs F-35B et au moins quatre hélicoptères, probablement une combinaison de Merlin Mk2 ou Mk4 et de Wildcat AH1. L’espace supplémentaire, cependant, peut accueillir des ailes d’air furthermore grandes si nécessaire. Les transporteurs peuvent également transporter des hélicoptères Chinook et des avions à rotor inclinable V-22.
Les transporteurs disposent également d’une suite moderne de systems et d’équipements. Le nouveau système de maniement des armes, par exemple, ne nécessite que 48 membres d’équipage pour fonctionner au lieu des 160 nécessaires auparavant.
HMS Queen Elizabeth
Un F-35 décolle du HMS Queen Elizabeth lors d’un entraînement avec la marine sud-coréenne, en septembre 2021.British Royal NavyLe HMS Queen Elizabeth a été mis en services le 7 décembre 2017 et a accumulé un CV impressionnant. Après trois ans d’essais et d’aménagements, il s’est constitué pour la première fois en groupe de grève en octobre 2020.
Depuis mai de cette année, c’est le navire amiral du Provider Strike Group 21, une power opérationnelle qui comprend le sous-marin nucléaire britannique HMS Clever, la frégate de la marine néerlandaise HNLMS Evertsen et le destroyer de la marine américaine USS The Sullivans lors d’un déploiement de 28 semaines à 40 pays en Europe, dans le Pacifique et au Moyen-Orient.
Il s’est déployé avec la additionally grande escadre aérienne de cinquième génération jamais embarquée sur un navire – 10 F-35B du Fighter Attack Squadron 211 du US Maritime Corps et huit F-35B du 617 Squadron de la Royal Air Pressure.
Le porte-avions a également participé à des combats pour la première fois, menant des frappes aériennes contre des cibles de l’Etat islamique en Syrie et en Irak un mois après le début du déploiement. Ces frappes ont placé le porte-avions et ses avions dans un jeu du “chat et de la souris” avec les forces russes, qui les surveillaient de près alors qu’ils opéraient en Méditerranée orientale.
Pendant le déploiement, le porte-avions s’est entraîné avec les forces de l’OTAN en Europe et s’est entraîné avec les marines singapourienne, sud-coréenne, néo-zélandaise, indienne, japonaise, australienne et américaine en Asie.
As well as récemment, la reine Elizabeth a effectué des exercices avec les marines d’Oman et des Émirats arabes unis et a mené des opérations de débarquement « entre ponts » avec le navire d’assaut amphibie USS Essex dans le golfe d’Oman.
Le porte-avions devrait rentrer chez lui en décembre et se trouve maintenant en Méditerranée, où il a franchi une autre étape, moins bienvenue : un pilote britannique a dû renflouer un F-35B pendant les opérations de vol, juste le cinquième F-35 à être perdu à un incident.
HMS Prince de Galles
Le HMS Prince of Wales a embarqué avec des F-35 de l’escadron 207, en septembre 2021.British Royal NavyLe HMS Prince of Wales a été mis en company le 10 décembre 2019. Depuis lors, le porte-avions et son équipage ont subi près de deux ans d’intenses travaux d’entraînement et d’aménagement.
Il a été testé avec des aéronefs avec et sans pilote et a participé à l’élément naval de l’exercice Joint Warrior 212, qui était l’un des as well as grands exercices militaires d’Europe.
Furthermore de 20 navires, des dizaines d’avions et plus de 3 000 membres du personnel d’une douzaine de pays ont pris section à l’exercice, qui comprenait des assauts aéroportés, des débarquements amphibies et des exercices de tir réel.
Après Joint Warrior, le HMS Prince of Wales a été déclaré pleinement opérationnel. Le porte-avions deviendra le navire de commandement de l’OTAN en 2022, ce qui en fera le vaisseau amiral de l’alliance.
Une petite aile
Un F-35 survole le HMS Prince of Wales, septembre 2021.British Royal NavyLes deux porte-avions de la classe Queen Elizabeth – il n’est pas prévu d’en construire d’autres – ont été déclarés opérationnels et ont fait leurs preuves lors de plusieurs exercices, mais ils ont toujours des problèmes avec leurs escadres aériennes, en particulier leur petite taille.
Avec le retrait du Harrier en 2010, le F-35B est le seul avion à voilure fixe pouvant opérer sur les porte-avions britanniques. En 2015, le Royaume-Uni a annoncé son intention d’acquérir 138 F-35. Seulement 48 ont été commandés et seulement 21 ont été livrés – 20 après la perte de l’avion ce mois-ci – le reste étant en generation.
Les F-35B actifs du Royaume-Uni sont en provider dans la Royal Air Drive, y compris ceux à bord des porte-avions. Alors que certains F-35B de la RAF sont pilotés par des pilotes de la Royal Navy, la Royal Navy ne devrait pas avoir son propre escadron opérationnel de F-35B avant 2023.
Le petit nombre de F-35 britanniques disponibles est probablement l’une des raisons pour lesquelles les F-35B du Corps des Marines américains se sont déployés à bord du HMS Queen Elizabeth. Les responsables ont vanté cette coopération, mais cela a fait craindre que la Royal Navy doive s’appuyer sur des alliés pour remplir les hangars de ses porte-avions.
Jeremy Quin, ministre britannique des achats de défense, a déclaré que le Royaume-Uni commanderait davantage de F-35 “d’ici 2025”, mais il n’a pas donné de nombre correct ni confirmé que le Royaume-Uni prévoyait toujours d’en acquérir 138.
L’armée britannique a d’autres programmes d’avions en cours. La Royal Navy étudie des variations lancées par des porte-avions des drones wingman développés par la Royal Air Force. Le Royaume-Uni développe également un chasseur furtif de sixième génération, connu sous le nom de Tempest, destiné à surpasser les jets actuels de cinquième génération.
Malgré les inquiétudes concernant l’escadre aérienne, le nombre et la variété d’avions que les nouveaux porte-avions britanniques peuvent transporter signifient que la Royal Navy disposera bientôt de l’une des forces de porte-avions les moreover puissantes au monde.