Dans la province de Gansu, au nord-ouest de la Chine, plus de 200 enfants ont été hospitalisés en raison d’un grave empoisonnement au plomb. Les autorités ont arrêté le directeur de l’école et ouvert une enquête pour comprendre les causes de cette intoxication.
Une situation alarmante
L’affaire a éclaté dans une école maternelle où ce qui a commencé comme une intoxication alimentaire a rapidement pris des proportions inquiétantes. Des élèves ont présenté divers symptômes tels que des douleurs abdominales et des problèmes dentaires, notamment des dents noires. Les analyses menées par les autorités sanitaires ont révélé une intoxication aiguë au plomb.
Les premières investigations indiquent que des ustensiles ou contenants utilisés pour préparer les repas auraient été recouverts d’une peinture contenant du plomb. Cette situation met en lumière un problème grave lié à la sécurité alimentaire dans le pays.
Réactions rapides des autorités
Face à l’ampleur du scandale, le directeur de l’établissement a été placé en détention ce lundi 8 juillet. Les instances gouvernementales chinoises ne se contentent pas d’une réaction rapide : elles mènent également une enquête pénale afin d’établir toutes les responsabilités et empêcher qu’un tel incident ne se reproduise dans d’autres établissements scolaires.
Contexte préoccupant
La Chine n’est pas étrangère aux scandales alimentaires, ayant connu plusieurs crises graves ces deux dernières décennies. En réponse à un rapport journalistique publié l’année dernière révélant que de l’huile de cuisson avait été utilisée dans des conteneurs auparavant employés pour stocker du carburant, le gouvernement s’était engagé à durcir la réglementation sur la sécurité alimentaire. Par ailleurs, un autre drame majeur rappelle ces enjeux : en 2008, du lait infantile frelaté à la mélamine avait provoqué la maladie chez des centaines de milliers d’enfants et causé six décès.
Cette nouvelle affaire réveille donc les craintes autour de la protection sanitaire dans le pays et souligne un besoin urgent d’amélioration dans les normes relatives aux matériaux utilisés lors de la préparation des aliments destinés aux enfants.
