PBS propose une sélection de documentaires à découvrir en streaming pour Halloween, consacrés à des sujets bien réels mais tout aussi inquiétants que la fiction : les origines des mythes vampiriques, des épidémies meurtrières ou des affaires criminelles. Cinq de ces films sont disponibles sur la chaîne « PBS Documentaires » de Prime Video.
Vampires, cercueils et mystères
Le premier de la liste, « Field of Vampires », s’intéresse à la question de savoir si les vampires pouvaient exister. Il revient sur la découverte, en 2022, du squelette d’une femme datant de 1650. Elle avait été enterrée avec une faucille en travers du cou et un gros cadenas sur un orteil, deux protections destinées à l’empêcher de revenir d’entre les morts. Le documentaire cherche à savoir qui était cette femme et ce que signifiaient ces rituels funéraires, d’autant qu’elle n’était pas la seule à avoir été enterrée de cette façon.
Dans « The Woman in the Iron Coffin », la série « Secrets of the Dead » de PBS suit historiens et scientifiques dans une enquête sur les restes d’une femme retrouvés en 2011 sur un terrain abandonné du Queens, à New York. Dans un registre plus naturaliste, « Dracula’s Hidden Kingdom » présente la Transylvanie, une région de Roumanie aux Carpates imposantes et aux vastes forêts anciennes. Selon le documentaire, on y trouve certains des derniers espaces sauvages véritables d’Europe, ainsi que des loups, des ours et des lynx. Ce film est un épisode de 2024 de la série « Nature », commentée par Jeremy Irons.
Épidémies et histoire américaine
« The Forgotten Plague » retrace la lutte contre la tuberculose, qui fut l’une des maladies les plus meurtrières au monde. Au début du XIXe siècle, selon le documentaire, elle avait tué une personne sur sept de toutes celles qui avaient jamais vécu. Le film examine aussi l’impact durable de cette bactérie aux États-Unis, notamment sur la médecine, les habitudes sociales, le développement économique, l’expansion vers l’ouest et la politique gouvernementale.
Avec « Jamestown’s Dark Winter », les archéologues explorent le site de Jamestown, une colonie américaine des débuts. Ils y ont découvert les restes d’une jeune femme, datant de 1609, enterrée dans une couche de déchets située dans une cave. Des anthropologues légistes contribuent à faire revivre son histoire.
D’autres titres sont proposés pour une soirée d’Halloween. Le film « The Donner Party », réalisé par Ric Burns en 1992, explique comment un raccourci malheureux a conduit au cas de cannibalisme le plus tristement célèbre de l’histoire américaine. « The Lost Tombs of Notre Dame » enquête sur deux cercueils mystérieux enfouis sous le sol de la célèbre cathédrale, découverts seulement après l’incendie de 2019 qui a failli détruire l’édifice. Enfin, « Edgar Allen Poe: Buried Alive » retrace la vie tourmentée de l’auteur de récits d’épouvante comme « La Chute de la maison Usher » et « Le Cœur révélateur ».
Un abonnement à PBS Documentaires sur Prime Video coûte 4,99 dollars par mois, avec un essai gratuit de sept jours.
