Procès contre MGA Entertainment
Un juge a récemment réduit à 1 dollar le montant des dommages-intérêts punitifs initialement accordés à Ti et Tameka « Tiny » Harris après qu’ils aient remporté un verdict de 71 millions de dollars en raison d’allégations contre MGA Entertainment. Le tribunal a jugé que la majorité des dommages-intérêts n’étaient pas justifiés par les preuves.
Décision du juge
Le juge du tribunal de district américain, James V. Selna, a déclaré que les 53,6 millions de dollars alloués pour dommages-intérêts punitifs étaient « non pris en charge ». Selon lui, la preuve ne soutenait qu’un maximum d’un dollar pour ces frais. Si les Harrises refusent cette offre symbolique, ils pourraient envisager un nouveau procès.
Reactions des parties
« Nous envisageons nos options sur les prochaines étapes – mais s’il y a finalement un autre mini-procès sur les dommages-intérêts punitifs, nous nous attendons à ce qu’un autre jury soit également offensé par la malveillance et la copie de MGA », a affirmé l’avocat principal des Harrises, John Keville.
Cette décision fait suite aux déclarations faites lors du processus judiciaire indiquant que MGA avait violé tout en détournant l’image et le style vestimentaire unique du groupe pop adolescent OMG Girlz. Keville a ajouté : « L’ordonnance du tribunal confirme ce que le jury a conclu; il y avait plus que des preuves suffisantes pour trouver le MGA détourné et violé les droits des OMG Girlz ».
MGA Entertainment avait contesté les montants accordés lors du premier procès lancé en janvier 2023 qui s’était terminé par un verdict favorable aux Harrises. En effet, au terme de plusieurs audiences, le jury avait considéré que la société avait contrefait l’apparence publique d’OMG Girlz via ses poupées populaires « LOL Surprise ! OMG ».
Selna s’est exprimé sur l’absence « d’intention délibérée » chez MGA concernant cette violation. Il a critiqué certaines déclarations faites par leurs employés quant à l’invention inspirée par d’autres célébrités sans reconnaître spécifiquement OMG Girlz.
À propos des décisions judiciaires antérieures autour de cette affaire complexe, où un second procès en quelques mois avait exonéré MGA, Selna a précisé qu’il restait encore beaucoup à examiner concernant une nouvelle évaluation complète basée sur toutes les procédures précédentes.
La réaction du couple Harris après constatation fut positive malgré cette tournure inattendue : Ti se dit convaincu que justice sera faite tandis que Tiny exprime sa satisfaction face au résultat précédent qui confirmait leur position sur le plagiat subi.
Les trois membres d’OMG Girlz qui ont témoigné, Zonnique Pullins, Bahja Rodriguez et Breaunna Womack, ont partagé leur émotion après avoir appris le jugement initial. Womack expliqua : « Je suis tellement reconnaissante et submergée de joie » alors que la camaraderie entre elles était palpable dans l’auditorium post-procès avec une grande effusion émotionnelle collectivement ressentie.
La prochaine étape demeure incertaine pour Ti et Tiny alors qu’ils doivent décider comment avancer face à cette réduction considérable ordonnée par la cour tout en maintenant une dynamique forte autour de leur image protégée.
