Chapô
- L'album inédit de Charley Pride rendant hommage à Brook Benton est enfin publié.
- Enregistré dans les années 1980, il reste inexploité jusqu'à sa sortie récente en 2023.
- Il contient dix chansons emblématiques de Benton, revisitées avec des arrangements uniques.
- Le projet a été réalisé à Dallas avec des musiciens spécialisés pour un son différenciant.
L’album « Endlessly : A Tribute to Brook Benton », enregistré par Charley Pride dans les années 1980, est enfin sorti dans le monde entier, après avoir été conservé pendant des décennies. Cet hommage révèle la passion de Pride pour Benton et montre une facette musicale peu connue de sa carrière.
Un projet longtemps oublié refait surface
Au milieu des années 1980, Charley Pride a rassemblé une équipe d’artistes à Dallas pour enregistrer un album en hommage à Brook Benton, connu pour ses classiques tels que « Rainy Night in Georgia ». Rozene Pride, la veuve de l’artiste, évoque ces moments : « Il adorait l’écriture de Brook Benton et ses chansons. Il s’est amusé. C’était une joie de faire cet album ».
Cependant, le projet n’a jamais vu le jour et est resté sur une bobine jusqu’en 2017, trois ans avant la mort de Pride à l’âge de 86 ans. Finalement, « Endlessly » a été publié le mois dernier.
Des morceaux emblématiques revisités
Cet album comprend dix titres qui rendent hommage aux grandes œuvres du début de carrière de Benton. Des chansons comme « It’s Just a Matter of Time » et « Thank You Pretty Baby », toutes réussies par Benton en 1959, figurent sur cette collection. La chanson titre interprétée par Pride a également atteint le Top 5.
Rozene précise : « Pride adorait sa musique parce qu’il disait qu’on pouvait toujours comprendre tous les mots qu’il chantait dans ses chansons ». En effet, cet album démontre cette compréhension claire au travers des performances.
Un son unique grâce à un nouveau contexte artistique
« L’hommage à Benton aurait probablement été tout à fait différent s’il avait été réalisé dans un studio traditionnel de Nashville », explique Greg Gosselin, dont Music City Records a sorti l’album. Le choix du lieu d’enregistrement à Dallas a permis d’explorer des sonorités différentes grâce à des musiciens reconnus du nord du Texas.
Gosselin souligne que les arrangements orchestraux ont apporté une dimension intemporelle aux morceaux : « La capacité de ces musiciens à imiter le son R&B et pop classique du début des années 60 a ajouté quelque chose d’unique au projet ».
Les masters originaux ayant été perdus, les mixages qui composent aujourd’hui ce disque ont commencé seulement en 2022. Selon Rozene, cet album témoigne aussi bien désormais du dévouement musical de son mari que sa volonté d’explorer différents styles artistiques.
« Cela montre à quel point il aimait la musique country », déclare-t-elle avec nostalgie.
Avec la sortie d’« Endlessly », Charley Pride prouve encore une fois combien il fut un artiste versatile ayant marqué la scène musicale américaine durant plus six décennies avec plus de 40 succès numéro un.
