Le musicien Porter Robinson publie Smile! : D Plus+, un album de remixes qui dissèque et réassemble son disque Smile! : D avec 16 artistes invités. Parmi eux, Underscores et Ninajirachi signent une nouvelle version explosive de « Perfect Pinterest Garden ».
Tout commence pendant la tournée Smile! : D en 2025. Underscores remarque que le morceau, extrait du troisième album du musicien, n’est pas joué dans la même tonalité. « Tu le joues un demi-ton plus bas », lui fait-elle remarquer. Lors de la balance suivante, Robinson corrige et la voit rayonner. Cette attention aux détails a convaincu le chanteur de l’inviter sur le projet.
Pour constituer son équipe, Robinson a cherché des musiciens passionnés, qui vivent la musique. « Ils s’en soucient vraiment, ils sont profondément passionnés, et les détails comptent, explique-t-il. Des choses que les gens ne remarquent même pas à l’écoute comptent pour eux. »
Les albums de remixes existent depuis des décennies, mais l’album de remixes pop semble aujourd’hui jouer un rôle plus important, alors que l’attention du public s’effrite et que les artistes recherchent des collaborations plus personnelles que commerciales. Smile! : D Plus+ s’inscrit dans la lignée des sorties récentes de PinkPantheress et de Charli XCX, qui ont elles aussi mis l’accent sur la communauté et la collaboration.
Des choix laissés aux invités
Robinson a laissé ses invités choisir parmi la liste originale des titres. « Je ne voulais pas forcer les choses, dit-il. Je ne voulais pas qu’ils fassent un morceau qu’ils ne ressentaient pas. » Ce principe vaut même pour les chansons déjà prises par d’autres artistes : quatre nouvelles versions de « Cheerleader » et trois de « Is There Really No Happiness ? » figurent sur l’album, dont une signée Frost Children.
Le duo Frost Children, composé d’Angel et de Lulu Prost, est le seul invité à avoir déjà participé à l’album original. Sur « Is There Really No Happiness ? », il amplifie des éléments de trance progressive que Robinson n’avait qu’évoqués. « Je pensais toujours que si on enlevait l’instrumental et qu’on n’entendait que la voix, on la percevrait comme une belle mélodie EDM, raconte Lulu. Je voulais en choisir une qui n’était pas déjà très hype, pour en faire quelque chose de bien plus fou. » La version finale dure sept minutes, presque deux fois plus que l’originale.
Robinson a d’ailleurs suggéré au duo de modifier un seul accord pour rendre le morceau plus euphorique. « Ça a tout changé », rapporte l’article. Frost Children, qui hésitait sur les notes à utiliser, compte désormais garder cette leçon pour son propre travail.
Chez Zara Larsson, la productrice Margo XS a dû elle aussi faire des concessions. Sur « Saturn’s Return », issu de l’album Midnight Sun: Girl’s Trip, elle a retravaillé l’ambiance onirique créée par le musicien français Malibu. « C’était clairement trop calme pour convaincre tout le monde, y compris le label, de sortir un album de remixes pop grand public », confie-t-elle.
Robinson a par ailleurs contacté la chanteuse indie-pop EJEAN, découverte grâce à Instagram Reels. Il lui a écrit : « J’aimerais beaucoup entendre ta version de «Year of the Cup», car je pense que tu en ferais la version la plus déchirante. » Le titre original, qui échantillonne une interview de Lil Wayne datant de 2009, est difficile à remixer en version dansante, selon Robinson. EJEAN l’a donc reprise en version acoustique, qui figure parmi les moments forts de l’album.
Charli XCX avait développé une approche similaire avec Brat et It’s Completely Different but Also Still Brat, sortis en 2024. « Il existe encore tellement de versions différentes de cette chanson qui pourraient être créées à partir d’un petit élément de la production », avait-elle déclaré à l’époque. « Pourquoi ne pas la déconstruire et la remettre en place ? »
Robinson conclut : « C’est tellement incroyable de pouvoir tenir la main de ces gens, et le respect est tellement mutuel. Faire cela pour célébrer l’album, c’est gagnant-gagnant pour tout le monde. »
