Jean-Christophe Rufin réhabilite Alexandre Dumas dans un ouvrage fascinant
- Jean-Christophe Rufin redéfinit Alexandre Dumas, longtemps méconnu ou mal jugé.
- Il met en lumière la vie exceptionnelle et l'héritage social de Dumas.
- Rufin critique les préjugés historiques et les condamnations biaisées des critiques.
- Son ouvrage invite à repenser notre regard sur la littérature et le monde politique.
Dans son dernier livre, « Un été avec Alexandre Dumas », Jean-Christophe Rufin s’attache à redorer l’image de l’auteur des « Trois Mousquetaires ». À travers sa vie et ses œuvres, il s’oppose au mépris dont Dumas a longtemps été victime de la part des critiques littéraires. Grâce aux adaptations contemporaines, Rufin considère que la vision du lecteur sur cet écrivain emblématique du XIXe siècle est en train d’évoluer.
Une redécouverte tardive
Âgé de 73 ans, Jean-Christophe Rufin se penche sur le parcours d’un écrivain longtemps accusé de superficialité par les milieux académiques. Dans une interview avec Paris Match, il déclare : « Dans le Lagarde et Michard, il n’y avait pas une ligne sur lui. Et cela vient de son malentendu avec les romantiques ». Cette diatribe soulève le débat autour des jugements biaisés qui ont conduit à l’oubli de l’œuvre d’Alexandre Dumas.
Rufin souligne la manière dont ce mépris a fracturé la relation entre littérature et critique universitaire : « Sainte-Beuve, Brunetière ont dit qu’il faisait de la sous-littérature ».
Une vie extraordinaire
L’auteur s’étonne également des aspects méconnus de la vie de Dumas : « J’ai découvert que sa vie était vraiment un roman. […] C’était un self-made-man avant l’heure ». Il met en avant l’héritage métissé de Dumas sans jamais en faire un sujet central dans ses écrits. Comme Rufin le note, bien que certaines caricatures de son époque aient été violentes – insistant sur ses origines africaines – Dumas n’a montré aucun intérêt à aborder ces thématiques raciales ; il préférait mettre en lumière les enjeux sociaux.
« Dumas ne voyait pas les choses en termes de race, mais plutôt en termes sociaux », affirme Rufin.
Amour et argent
Le rapport complexe qu’avait Dumas avec les femmes est aussi crucial dans sa biographie. Élevé par des femmes fortes et fasciné par celles-ci tout au long de sa vie, il a parfois été accusé d’infidélité pathologique sans pour autant être considéré comme un pervers narcissique par Ruffin qui précise : « Il y a eu beaucoup de respect… envers toutes ces dames ».
De plus, son désir d’accumuler richesse et succès apparaît comme contradictoire à son origine prolétaire. Il souhaitait sortir entièrement d’une condition sociale précaire tout en demeurant fidèle à ses valeurs populaires : « Dumas voulait faire fortune… mais tout en continuant à vivre comme un prolétaire ».
Une vision critique du monde politique
Tout comme son analyse des œuvres littéraires du passé français se veut lucide, Rufin aborde aussi ses réflexions personnelles concernant le paysage politique contemporain. En évoquant Claude Malhuret – ancien maire qui exprime aujourd’hui une relation ambivalente avec la classe politique – il commente : « Je fais partie des gens qui n’ont plus beaucoup d’illusions ni d’espoir sur ce personnage ».
Il relate même avec humour sa tentative ratée pour obtenir le fauteuil vacant tant convoité chez l’Académie française après avoir proposé Boualem Sansal comme membre, une démarche où ses pairs ne le suivirent pas.
Mise en perspective
À travers cet ouvrage audacieux destiné aux Éditions des Équateurs, Jean-Christophe Rufin invite ainsi non seulement à découvrir ou redécouvrir Alexandre Dumas, mais aussi à réfléchir sur notre propre perception historique ainsi que nos jugements contemporains face aux figures littéraires oubliées ou controversées. Sa réflexion permet également d’interroger notre rapport actuel vis-à-vis des arts et politiques.
