Incidents de passagers indisciplinés en hausse : un phénomène inquiétant dans l’aviation
Les incidents impliquant des passagers indisciplinés sont en forte augmentation depuis le début de la pandémie. En 2021, près de 6 000 signalements ont été réalisés, soit une multiplication par cinq par rapport à l’année précédente. Cette tendance s’est poursuivie au cours des trois années suivantes, avec un nombre d’incidents toujours deux fois supérieur à celui enregistré avant la COVID-19.
Au 28 septembre 2023, ce sont 1 205 incidents qui ont déjà été observés cette année, surpassant les chiffres de 2020, bien que des signes indiquent un léger déclin. La Federal Aviation Administration (FAA) a fait état d’une diminution du taux d’incidents de plus de 80% depuis son pic en début 2021, tout en soulignant qu’il reste encore du travail à accomplir pour endiguer ce mal croissant.
Selon la FAA, « Les incidents dans lesquels des passagers aériens ont perturbé des vols avec un comportement menaçant ou violent sont un problème persistant ». L’Organisation de l’aviation civile internationale définit un passager perturbateur comme une personne ne respectant pas les règles et instructions excessives ordres donnés par le personnel d’un aéroport ou d’un vol.
La FAA classe ces personnes en quatre niveaux selon la gravité du comportement :
Comportement perturbateur
Le premier niveau inclut des comportements tels que jurer ou menacer verbalement d’autres voyageurs ou membres d’équipage. Un incident marquant s’est produit en 2023, lorsqu’un enterrement de vie de garçon a provoqué un retard important après avoir harcelé l’équipage et les autres passagers sur un vol TUI vers Sunny Beach.
Un témoin a rapporté que « lorsqu’un agent de bord leur a demandé de se calmer, ils l’ont acclamée bruyamment et l’ont sifflée comme un loup ».
Comportement physiquement violent
Le second niveau implique des violences physiques envers autrui. En mai dernier, Julius Jordan Priester aurait agressé une hôtesse sur American Airlines peu après le décollage, réussissant à mettre celle-ci au sol avant que les autres passagers interviennent.
« Il a attrapé un agent de bord par le col et l’a amenée au sol », précise l’affidavit d’un agent du FBI.
Comportement potentiellement mortel
Ce troisième niveau concerne les actions si violentes qu’elles mettent potentiellement la vie des individus en danger. Un cas illustratif fut celui d’un passager d’Alaska Airlines qui poignarda un agent des forces de police avec une arme improvisée composée surtout de stylos liés par élastique. Cet incident choquant met en lumière le risque grandissant lié aux vols commerciaux.
Tentative ou violation réelle du cockpit
Enfin, le niveau supérieur est atteint lorsqu’un individu tente effectivement d’accéder au cockpit sans autorisation. Des documents judiciaires relatent ainsi comment Nathan Jones avait tenté trois fois durant son vol entre San Diego et Washington DC d’ouvrir la porte du cockpit sous prétexte qu’il« testait » les réactions du personnel naviguant.
Une réponse rapide et coordonnée sera essentielle pour contrer cette montée préoccupante des comportements désordonnés dans nos cieux désormais plus fréquentés post-pandémie.
