Il n’y a tout simplement pas de meilleur sentiment que d’apprendre à faire quelque selected dont vous n’aviez aucune idée auparavant.
- En avril, l’écrivain Aaricka Washington s’est fixé comme objectif d’apprendre à nager avant son 30e anniversaire.
- Inspirée par les pionnières noires telles que la médaillée d’or olympique Simone Manuel, elle a fait un acte de foi.
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Le moment où j’ai juré d’apprendre à nager est venu au milieu de l’océan Pacifique.
C’était en 2019. J’étais avec un groupe d’amis pour un mariage à desired destination au Mexique et nous faisions une petite excursion en bateau pour passer le temps de notre vie, boire, manger et prendre des shots.
Les capitaines du bateau se sont arrêtés pour nous permettre de nager.
La plupart des invités ne semblaient pas effrayés de sauter à l’eau, alors ils ont mis leurs gilets de sauvetage et ont sauté dedans.
Même si je n’avais aucune idée de remark nager, pas même dans la partie peu profonde d’une piscine publique, et que j’avais toujours eu une peur viscérale d’être entouré d’eau, le casse-cou en moi l’a emporté.
J’ai attaché mon gilet de sauvetage et j’ai décidé que je serais courageux.
Mais dès que tout mon corps a rencontré l’océan, j’ai paniqué. Je suis par character un maniaque du contrôle, et j’avais totalement perdu le contrôle.
Je ne savais pas quoi faire.
J’ai crié à mes amis pour qu’ils m’aident. Deux d’entre eux, un de chaque côté, m’ont aidé à me guider en toute sécurité vers le rivage, qui semblait être à des milliers de kilomètres.
Après ce qui m’a semblé être des heures, je suis tombé au sol, louant le sable et la terre de Dieu qui m’ont accueilli.
Washington au début d’un cours de natation.
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Mais qu’est-ce qui m’a inspiré, deux ans moreover tard, à entrer dans mon Y nearby et à m’inscrire à des cours de natation ? Cela aurait pu être l’ami aventureux que j’essayais d’impressionner, qui a été choqué d’apprendre que je ne savais pas nager.
Il se peut que j’aie été inspiré de voir Simone Manuel devenir la première femme afro-américaine à remporter une médaille d’or olympique individuelle en natation aux Jeux olympiques de Rio 2016. Ou peut-être était-ce l’explosion de détermination que j’ai ressentie après avoir lu l’essai personnel de Jazmine Hughes dans le New York Times sur la maîtrise de la natation à l’âge de 28 ans.
Je sais maintenant que la décision d’apprendre à nager a été motivée par quelque chose de as well as personnel.
Je voulais pouvoir plonger tout mon corps dans l’eau et me sentir toujours en contrôle.
La natation est une compétence de vie que tout le monde devrait connaître. Selon les Facilities for Sickness Control and Prevention, près de 4 000 personnes meurent de noyade chaque année.
En ce qui concerne les enfants noirs de 5 à 19 ans, les taux de noyade sont 5,5 fois plus élevés que ceux des enfants blancs du même groupe d’âge. 64% des enfants afro-américains ne savent pas nager, contre 40% des enfants blancs.
De as well as, la natation a toujours semblé être un moyen luxueux de se détendre.
Ne pas savoir être en paix totale dans l’eau était quelque chose de particulièrement frustrant pour quelqu’un comme moi, qui aime accomplir des tâches difficiles. Il y avait cette liberté qui me manquait.
Il y a aussi une longue et tragique histoire de racisme institutionnalisé et structurel dans ce pays, où les Noirs étaient considérés comme product sales, atteints de maladies transmissibles et menaçant sexuellement les nageurs blancs.
La ségrégation, la violence et le manque de financement et d’entretien des piscines publiques après l’intégration ont empêché les Noirs de bénéficier des mêmes privilèges que les Blancs.
Washington et Durbin.
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Les exploitants de piscines racistes étaient parfois connus pour « déclarer soudainement un dysfonctionnement nébuleux », comme le dit Snopes, ou même pour vider les piscines, plutôt que de permettre aux nageurs noirs de se baigner (ce style de comportement a été commémoré par l’actrice Halle Berry dans le movie de 1999 Présentation de Dorothy Dandridge).
Il y a une photograph historique de James Brock, un propriétaire de motel en Floride, versant de l’acide chlorhydrique sur un groupe de manifestants noirs et blancs qui organisaient une « nage à l’intérieur » pour intégrer la piscine.
Il y a des problèmes auxquels nous sommes confrontés même maintenant, comme l’interdiction de Soul Cap, une marque de bonnets de bain conçus pour s’adapter aux cheveux noirs naturels sous toutes leurs formes, aux Jeux olympiques de Tokyo. Tout cela parce que, selon la Fédération internationale de natation, les bonnets ne correspondent pas « à la forme naturelle de la tête ».
La ligne, comme l’a noté Karen Attiah, chroniqueuse du Washington Article, ressemblait à quelque chose d’un « manuel de phrénologie des années 1890 ».
Je sais que je ne suis pas la seule femme noire qui a grandi en n’aimant pas l’idée de me mouiller les cheveux, surtout avec du chlore. Mes cheveux épais et étroitement enroulés prennent du temps et de l’argent pour entretenir, laver, conditionner et coiffer, et le chlore peut être extrêmement dommageable pour nos cheveux si nous ne les coiffons pas et ne les conditionnons pas avant de plonger notre tête dans l’eau.
Mais je ne voulais pas que mes cheveux m’arrêtent.
Le Soul Cap, que j’ai acheté avant la polémique, est le meilleur bonnet pour les longues tresses ou les coiffures au crochet que j’aime porter. Avant les marques de bonnets de bain appartenant à des Noirs comme Soul Cap et Lock Journey, les bonnets de bain conçus sans cheveux naturellement épais et à texture afro empêchaient les femmes noires d’entrer dans les piscines, a expliqué Marissa Evans dans son posting de 2018 dans The Atlantic.
Durbin et Washington pendant leur cours ensemble.
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Je pense à tous les stéréotypes : les Noirs ne veulent pas nager. Les Noirs ne peuvent pas flotter.
Mais, nous avons défié cela depuis que des nageurs noirs américains comme Cullen Jones, Maritza Mclendon, Lia Neal et Simone Manuel sont entrés en scène en remportant des médailles olympiques. Nous déjouons les pronostics qui nous sont opposés.
Et donc, en avril, j’ai décidé d’apprendre à nager avant mes 30 ans en décembre.
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Je me suis inscrit pour prendre huit leçons de 30 minutes à mon YMCA community. Il s’agirait de cours privés, afin de minimiser le risque COVID-19 pour moi et l’instructeur. Le premier jour, j’ai rencontré mon professeur, Christy Durbin.
Durbin, qui, à 48 ans, a une formation en soins infirmiers et enseigne au Y de façon intermittente depuis 2007. Elle est une inspiration à elle seule. La natation l’a aidée à gérer la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et le syndrome du tunnel tarsien.
Elle a retrouvé le contrôle moteur, la pressure, et cela lui fait du bien physiquement et mentalement. « C’est un bon environnement pour guérir », m’a-t-elle dit.
Entraîner des nageurs débutants, surtout des adultes, est sa enthusiasm.
Durbin était ferme, mais maternel. Quand elle m’a demandé si j’étais à l’aise dans l’eau, je lui ai dit que j’avais peur, même si j’avais déjà sauté dans l’océan Pacifique. Chaque leçon me donnait l’impression de vaincre une peur inconnue.
Durbin regarde Washington nageant la brasse.
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Le tout leading jour, nous avons fait des sauts de tête, ce qui, selon Durbin, vous apprend à garder l’eau hors de votre nez.
Vous retenez votre souffle, plongez votre tête dans l’eau, puis soufflez par le nez pour que les bulles remontent à la surface.
Ce n’est qu’alors que vous levez la tête pour respirer. Cela m’est venu facilement.
« Pour quelqu’un qui a peur de l’eau, tu t’en es bien sorti », m’a dit Durbin.
Kicking m’a pris quelques leçons pour comprendre. Après avoir suivi un cours d’aquagym, j’ai pu me défouler à mi-hauteur de la piscine avec très peu de résistance. Je me sentais puissant.
Je me sentais en contrôle. Il n’y a tout simplement pas de meilleur sentiment que d’apprendre à faire quelque chose dont vous n’aviez aucune idée auparavant.
Après cela, les leçons sont devenues furthermore difficiles.
J’ai paniqué à la perte de contrôle lorsque mon instructeur a essayé de me faire flotter sur le dos ou de me rappeler de respirer tout en déplaçant mes bras et mes jambes en rampant.
Washington pratique son coup de pied libre.
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Il était difficile de savoir où s’arrêtait le pressure causé par la perte de contrôle dans l’eau et où commençait le pressure causé par le chagrin que je ressentais en perdant le contrôle de ma vie personnelle.
Cette pandémie de coronavirus apparemment sans fin, les expériences de racisme et de misogynoir, la solitude, le tension et la perte d’êtres chers décédés tragiquement – tout cela me pesait pendant que j’apprenais à nager.
Apprendre ces nouveaux réflexes qui viennent souvent naturellement pour les enfants, mais pas pour les adultes qui ont eu des décennies pour apprendre la peur, a changé ma vie. Durbin termine toujours nos cours avec quelque selected que je maîtrise, qui éclaire la partie dopaminergique de mon cerveau qui était inactive depuis si longtemps.
C’était la thérapie dont je ne savais pas que j’avais besoin.
C’est le mois d’août maintenant, et je suis tellement surpris de mes progrès.
Je peux flotter sur le dos et sur le ventre, me frayer un chemin à mi-chemin dans la piscine et nager le dos.
Durbin m’envoie des vidéos de nageurs en nage libre et en dos crawlé. Elle me dit que tout est issue de répétition et de visualisation.
Washington repose au bord de la piscine.
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Durbin a appris à me connaître un peu et elle a ce dicton, « le progrès n’est pas la perfection ». J’ai commencé à dire ça dans ma vie de tous les jours.
D’après mon mentor, j’ai encore beaucoup à apprendre.
Elle veut toujours que je gère mieux mes muscular tissues pour que je puisse détendre ce que je n’utilise pas. Le moulin à vent à travers le freestyle doit également prendre fin.
Mon objectif staff est de nager 100 mètres sans m’arrêter – devant ou derrière – et de nager dans l’eau pendant une moment.
Je veux pouvoir plonger sur des planches et participer à des triathlons.
Je veux me sentir en contrôle tout en faisant tout ce que je veux dans l’eau – non seulement pour moi, mais pour chaque personne noire qui veut se sentir accomplie en faisant des choses qui étaient auparavant interdites. Pour ce faire, j’ai appris que je dois aussi accepter de perdre un peu de ce contrôle.
