L’astronaute Don Pettit et les cosmonautes Alexey Ovchinin et Ivan Vagner rentrent sur Terre après 220 jours dans l’espace.
Le 19 avril, les astronautes Don Pettit (NASA) et Alexey Ovchinin, ainsi qu’Ivan Vagner (Roscosmos), ont quitté avec succès la Station spatiale internationale (ISS) à bord du vaisseau spatial Soyouz MS-26. Leur retour sur Terre est prévu pour le dimanche 20 avril à 21 h 20 HAE après un voyage de près de 27,5 heures.
Retour réussi du Soyouz MS-26
Les trois membres d’équipage, qui ont quitté l’ISS à 17 h 57, traversent actuellement l’atmosphère terrestre en direction du Kazakhstan. Ils devraient atterrir dans la steppe kazakhe où une capsule effectuera un atterrissage en parachute. À leur arrivée, un hélicoptère transportera les astronautes vers Karaganda, au Kazakhstan.
Un séjour prolongé dans l’espace
Au cours de leur mission de 220 jours, Pettit, Ovchinin et Vagner ont orbité autour de la Terre 3 520 fois, parcourant plus de 93,3 millions de miles. Ils avaient accosté à l’ISS le 11 septembre dernier pour participer à l’expédition numéro 72.
Pendant leur séjour dans la station spatiale, ils se sont engagés dans des recherches portant sur divers sujets scientifiques tels que les systèmes avancés de soutien à la vie, le séquençage génétique en microgravité ainsi que la fabrication pharmaceutique.
Expériences inédites
Don Pettit a réalisé son quatrième vol spatial au cours duquel il a agi comme ingénieur pour les expéditions précédentes. En totalisant maintenant 590 jours passés en orbite, il devient l’un des astronautes ayant accumulé le plus d’expérience. Pour sa part, Alexey Ovchinin a également complété quatre missions aéronautiques cumulant un total de 595 jours, tandis qu’Ivan Vagner a terminé deux missions avec une durée totale de 416 jours passés dans l’espace.
La NASA prévoit une diffusion en ligne des dernières étapes de leur retour incluant la combustion et l’atterrissage du vaisseau spatial MS-26 dès 20 h EST, accessible via leur plateforme officielle NASA +.
Cette mission souligne encore une fois le rôle crucial des collaborations internationales dans le domaine spatial tout autant que quête continue envers les découvertes scientifiques utiles tant sur notre planète qu’au-delà.
