Un ballon espion chinois présumé opère près d’une base tentaculaire qui abrite 150 missiles balistiques intercontinentaux Minuteman III.
Le grand et brillant objet non identifié a d’abord été vu survolant les îles Aléoutiennes de l’Alaska et à travers le Canada avant d’apparaître au-dessus de la ville de Billings, Montana.
Un haut responsable américain de la défense a déclaré aux journalistes jeudi qu’il y avait “une très grande confiance” dans le fait que le ballon était chinois et qu’il survolait des internet sites sensibles pour collecter des informations.
La Chine a admis additionally tard que le ballon lui appartenait, mais a déclaré qu’il s’agissait d’un ballon météo dévié et non destiné à l’espionnage.
Bien que les responsables américains n’aient nommé aucun internet site cible potentiel ni donné de trajectoire de vol précise, le Montana est remarquable pour abriter la foundation aérienne de Malmstrom, qui abrite des missiles nucléaires.
Le sénateur du Montana, Steve Daines, s’est dit préoccupé par le risque pour l’arsenal nucléaire américain.
Dans une lettre adressée au ministère de la Défense jeudi, Daines a demandé un “briefing de sécurité complet de l’administration sur cette circumstance”.
“Il est critical d’établir la trajectoire de vol de ce ballon, tout actif de sécurité nationale américain compromis et toutes les infrastructures de télécommunications ou informatiques au sol aux États-Unis que ce ballon espion utilisait”, indique la lettre.
La base aérienne de Malmstrom est l’une des trois bases de ce type aux États-Unis à contenir des missiles balistiques intercontinentaux Minuteman III, une arme nucléaire stratégique. Les deux autres se trouvent dans le Wyoming et le Dakota du Nord.
Malmstrom maintient 150 silos de missiles balistiques intercontinentaux dans son complexe de 13 800 milles carrés, selon The Telegraph. Les trois bases abritent ensemble l’arsenal complet américain de 400 missiles Minuteman III.
affirmant qu’en plus d’espionner les bases de missiles balistiques, le ballon pourrait également “regarder les bases de bombardiers stratégiques que nous avons dans les Dakotas”.
“C’est quelque chose qui leur donne une probability d’augmenter peut-être leur couverture satellite et c’est certainement un système qui pourrait collecter beaucoup de données”, a-t-il déclaré.