À Orléans-Bricy, le commando parachutiste de l’air no 10 (CPA 10) s’entraîne à la chute à très haute altitude. Cet article plonge dans le quotidien de cette élite militaire française qui, aux côtés de leurs chiens malinois, réalise des missions délicates à travers le monde.
Une histoire riche
Le CPA 10 voit le jour en 1956, dans un contexte historique difficile en Algérie. Sa mission initiale était d’appuyer les opérations aériennes au sol par des infiltrations discrètes. Renaissant après une dissolution, il fait partie maintenant du Commandement des opérations spéciales créé en 1992.
Missions secrètes et vitales
Les missions menées par ces hommes restent souvent classifiées. Les membres du CPA 10, surnommés les « gars du 10 », ont œuvré dans plusieurs zones de conflit comme l’Afghanistan, où ils ont guidé des frappes sur des cibles invisibles telles qu’Al-Qaïda ou les talibans. Ils ont également effectué des exfiltrations cruciales lors de la chute de Kaboul en été 2021, opérant avec précision et rapidité.
Binôme homme-animal
Le CPA 10 se compose actuellement d’environ 300 militaires, dont dix groupes d’opérateurs sélectionnés pour leur force physique et mentale. Parmi eux se trouvent leurs précieux compagnons : une dizaine de chiens malinois entraînés dès leur jeune âge pour effectuer divers types de missions.
« L’entraînement est progressif, méthodique et passe beaucoup par le jeu », explique le caporal-chef Gaëtan. Le processus inclut une période d’imprégnation qui permet au chien et son maître de développer un langage mutuel unique.
Innovations technologiques
Pour conformer les capacités des chiens aux exigences extrêmes des sauts en parachute, notamment à plus de 8 000 mètres d’altitude, un projet nommé « Arcane » a vu le jour en 2017. Ce développement innovant donne naissance à un masque spécial permettant aux animaux de respirer correctement pendant la chute libre.
Après trois années de recherches dirigées par le lieutenant Trévis, ce dispositif a enfin été homologué grâce aux performances du berger belge malinois Laos.
Humains et animaux liés par un même destin
Au-delà des compétences opérationnelles, la relation entre les hommes du CPA 10 et leurs chiens est décrite comme profondément humaine. « C’est un membre à part entière du groupe », insiste Gaëtan concernant son compagnon Rocket. Cette solidarité crée un lien atypique où chacun veille sur l’autre au péril de leur vie.
L’avenir des chiens militaires est lui aussi pris au sérieux ; bien que théoriquement capables d’opérer jusqu’à dix ans, beaucoup sont retirés après sept ou huit années afin qu’ils puissent savourer une retraite bien méritée.
Ainsi, malgré leurs missions souvent invisibles au grand public, les membres du CPA 10 continuent d’écrire une légende unique : celle où l’amitié entre homme et chien affronte ensemble les défis dus aux conflits mondiaux.
