Chris Harrison affirme que Warner Bros. réagit par dépit. Le studio, propriétaire de la franchise The Bachelor, a adressé à Fox une lettre de mise en demeure au sujet de The Vow, la première série de rencontres originale de Fox Nation, que Chris Harrison présente.
Selon Warner Bros., cette nouvelle émission ressemble étrangement à celle qui a fait de l’ancien animateur une figure connue du grand public. Le studio affirme que The Vow porte atteinte à ses droits d’auteur et à ses marques liées à The Bachelor.
Une lettre de mise en demeure
D’après Deadline, la lettre cite des pétales de rose qui tombent dans la bande-annonce, l’usage des mots « the bachelor » dans un extrait, ainsi qu’une image d’un domaine qui ressemble au manoir de l’émission. Fox News Media a répondu que les pétales de rose sont couramment associés à la romance et que Warner Bros. ne peut revendiquer la propriété de l’expression « the bachelor » pour désigner un homme seul.
Dans un entretien accordé à USA Today, Chris Harrison, qui a présenté The Bachelor de 2002 à 2021, juge cette démarche « personnelle ». Il s’étonne que le studio ne s’en prenne pas aux 50, 60 ou 70 autres émissions de rencontres apparues pendant son passage ou depuis son départ. « Une seule a été visée. Est-ce une coïncidence ? C’est à vous de juger », a-t-il lancé.
Sur Entertainment Tonight, il laisse entendre que les responsables de The Bachelor voulaient le remettre à sa place. « On dirait que quelqu’un en regrette un autre énormément, a-t-il déclaré. La jalousie est une chose difficile. Le vert ne va pas très bien à qui que ce soit, n’est-ce pas ? »
Une franchise en difficulté
La franchise The Bachelor traverse des difficultés depuis le départ de Chris Harrison, après qu’il a défendu un participant accusé de racisme. Les audiences ont baissé et plusieurs scandales ont touché l’émission. Plus récemment, la dernière saison de The Bachelorette a été retirée dans un contexte de polémique autour de la star Taylor Frankie Paul, tandis que d’autres programmes de rencontres, comme Love Island, ont capté l’attention des téléspectateurs.
Fox Nation semble vouloir profiter de cette influence en recul. La série, dont la première diffusion est prévue le 11 novembre, suit Jace Cates, 30 ans, dans un parcours amoureux avec dix femmes en quête d’engagement durable et de mariage. Selon le communiqué de Fox Nation, The Vow cherche à savoir si des valeurs communes, la foi, la communication et des objectifs à long terme peuvent bâtir une relation « conçue pour durer bien après que les caméras se sont arrêtées de tourner ».
Dans une déclaration, Chris Harrison se dit « ravi » de revenir pour aider les gens à trouver l’amour. « Nous nous sommes inspirés de la renaissance axée sur la foi qui se produit à travers l’Amérique, a-t-il ajouté. Je suis incroyablement fier et honoré de mettre mon nom sur cette émission. »
