David Thomas, pionnier du punk et leader de Pere Ubu, est décédé à 71 ans.
David Thomas, le célèbre chanteur et auteur-compositeur qui a marqué l’univers du punk rock avec son groupe Pere Ubu, est mort mercredi à Brighton et Hove, en Angleterre. Âgé de 71 ans, il avait souffert d’une maladie rénale. Le public a appris la nouvelle via les comptes Facebook et Instagram du groupe.
Une carrière audacieuse
Au cours de ses cinq décennies de carrière musicale, M. Thomas était connu pour son esprit ambitieux et imprévisible. Il cite les débuts de Pere Ubu au milieu des années 1970 comme étant très influencés par la culture punk naissante. La musique du groupe était souvent qualifiée d’« avant-garage », défiant ainsi les normes établies : « Je ne pense pas qu’il ait jamais gagné beaucoup d’argent », a déclaré Allen Ravenstine, synthétiseuriste dans Pere Ubu.
Sa voix distincte – un ténor liquide et androgyne – combinait chant et divers styles oratoires allant du murmure au cri. Sa démarche scénique captivait tout autant qu’elle surprenait : il alternait entre moments attachants et sautes d’humeur irritables.
Les débuts avec Rocket From the Tombs
M. Thomas co-créait son premier groupe Rocket From the Tombs en 1974, qui ne dure qu’un an mais laisse une empreinte significative dans le rock psychédélique et garage. Peu après la dissolution du groupe, il fonde Pere Ubu, s’inspirant du personnage principal d’« Ubu Roi », œuvre emblématique d’Alfred Jarry.
En 1978, le groupe lance deux albums marquants : « The Modern Dance » et « Dub Housing ». Ces œuvres ont été saluées par la critique pour leur innovation sonore : « Chaque album doit être un pas en avant vers une représentation plus profonde de l’expérience humaine », affirmait M. Thomas lors d’une interview en 2021.
Des projets variés jusqu’à sa disparition
Il laisse derrière lui non seulement sa musique mais aussi notre mémoire collective enrichie par ses paroles parfois cryptiques ou introspectives : « Tout à Cleveland était condamné. donc vous faites ce que vous voulez faire ».
L’annonce officielle relatait également que David Thomas sera finalement retourné chez lui à la ferme familiale en Pennsylvanie : « où il a insisté pour qu’il devait être jeté dans la grange », ont déclaré ses proches.
M. Thomas repose désormais aux côtés de ses héritiers laissés sans voix mais remplis d’une gratitude immense pour cette riche contribution artistique qu’il nous aura offerte durant toute sa vie mouvementée.
