Le film « Treasure Planet », sorti en 2002 par Walt Disney Animation Studios, a marqué l’histoire du cinéma en devenant le premier long-métrage narratif américain à être diffusé simultanément dans des salles IMAX et des multiplexes. Malgré un box-office décevant, avec seulement environ 36 millions de dollars aux États-Unis, son influence sur le format IMAX perdure.
Une première historique pour l’IMAX
Avant la sortie de « Treasure Planet », les films passés dans les salles IMAX étaient principalement des documentaires ou des rééditions d’anciens titres tels que « Beauty and the Beast » et « The Lion King ». Le changement est intervenu avec la diffusion de « Fantasia 2000 » qui a été projetée en IMAX depuis le 1er janvier 2000.
Lancé lors de la période de Thanksgiving en novembre 2002, « Treasure Planet » n’a pas seulement été une sortie innovante ; il a révélé au grand public que les films narratifs pouvaient également être appréciés dans ce format spectaculaire. Selon Entertainment Weekly, le film a été projeté dans environ 40 théâtres IMAX peu après sa sortie.
Le directeur général précédent de Walt Disney Pictures, Dick Cook, a souligné que cette démarche visait à distinguer le film au sein d’un marché saturé par d’autres productions familiales comme « Harry Potter et la Chambre des secrets ». Clements et Musker, les réalisateurs du film, ont dû adapter leur œuvre à ce format spécifique durant les quinze derniers mois de production.
Un échec commercial mais un impact durable
Bien qu’il ait contribué à changer la manière dont Hollywood exploite les écrans IMAX, le parcours financier de « Treasure Planet » fût difficile. Avec ses 36 millions de dollars générés au box-office national, il compte parmi les pires performances modernes pour un titre produit par Walt Disney Animation Studios. Cet échec commercial a eu des conséquences significatives : il a mené à une réduction considérable des investissements dans l’animation traditionnelle chez Disney.
Malgré son statut initial flou dès sa sortie, le film a gagné depuis un statut culte. Son impact sur l’industrie cinématographique est indéniable; il ne s’agit plus seulement d’un succès immédiat au box-office mais aussi d’une nouvelle norme pour l’exploitation cinématographique moderne. D’autres films comme The Matrix Revolutions ont adopté cette stratégie peu après son lancement avec succès.
Aujourd’hui disponible sur Disney +, « Treasure Planet » continue d’être redécouvert par une nouvelle génération qui reconnaît non seulement ses défauts commerciaux mais aussi sa contribution essentielle à la manière dont nous visionnons nos films modernes sur grand écran. Une part importante des expériences cinématographiques en IMAX auxquelles nous avons accès aujourd’hui sont issues directement de cet effort audacieux entrepris par Disney avec ce dessin animé unique.
