Le Pérou célèbre l’élévation de Robert Francis Prevost au rang de pape Léon XIV.
- Robert Francis Prevost, originaire de Chicago, est devenu pape Léon XIV.
- Il a consacré sa vie à l'évangélisation des Péruviens et est devenu le premier pape péruvien.
- Prevost a dirigé des projets éducatifs et travaillé comme chancelier et professeur de droit canonique au Pérou.
- En 2015, il est devenu évêque du diocèse de Chiclayo et a aidé les plus démunis pendant la pandémie.
Robert Francis Prevost, originaire de Chicago, a été nommé pape Léon XIV. Après avoir consacré une grande partie de sa vie à l’évangélisation des Péruviens, il devient le premier élu pontife péruvien. L’ancien évêque du diocèse de Chiclayo est reconnu pour sa simplicité et sa proximité avec les populations moins privilégiées.
Un parcours missionnaire riche
Né à Chicago, Robert Francis Prevost a dévoué plusieurs décennies à servir en tant que missionnaire augustin au Pérou. Son engagement a débuté en occupant des fonctions clés telles que chancelier d’une prélature territoriale à Chulucanas et professeur de droit canonique et directeur du séminaire diocésain de Trujillo.
Entre 1988 et 1998, il a dirigé divers projets éducatifs associés aux vicariats de Chulucanas, Iquitos et Apurímac tout en exerçant comme prieur. Il était également vicaire judiciaire au sein de l’archidiocèse de Trujillo durant la même période.
Évêque du diocèse de Chiclayo
En 2015, Prevost est devenu évêque du diocèse de Chiclayo, dans le nord-ouest du pays. C’est cette année qu’il adopte la nationalité péruvienne. Durant son ministère épiscopal pendant la pandémie, il parcourait près de 770 km en voiture depuis Chiclayo pour venir en aide aux plus démunis dans des zones pauvres comme Pachacamac.
Luis Alberto Barrera, actuel évêque d’El Callao, témoigne : « Au service de l’administration ce diocèse, il a montré sa proximité , sa simplicité ».
Son engagement envers les plus vulnérables
Prevost travaillait modestement depuis un bureau où trônait une photo avec François. Il vivait parmi ses confrères augustins et avait su gagner le cœur des fidèles grâce à son adaptation remarquable : « Comme tout bon missionnaire […] c’est une personne très simple qui s’adaptait à tout », souligne Luis Alberto Barrera.
Le nouveau pape Léon XIV s’est exprimé en espagnol pour saluer le peuple péruvien lors d’un discours prononcé le 8 mai : « cher diocèse de Chiclayo où un peuple fidèle a accompagné son évêque » et a évoqué leur engagement commun pour être « l’Église fidèle de Jésus-Christ ».
L’élection du premier pape péruvien marque une étape importante dans l’histoire religieuse récente du pays où la figure pastorale proche des citoyens fait écho aux valeurs traditionnelles chrétiennes d’humanité et d’engagement social.
