Plus de trente ans après sa sortie, Interview with the Vampire reste, selon le site ComicBook, l’une des grandes adaptations du genre, alors que la série diffusée par AMC attire aujourd’hui davantage l’attention. Sorti le 11 novembre 1994, le film est pourtant écrit par Anne Rice, l’auteure des livres dont il est tiré.
Pendant longtemps, les films de vampires ont été associés à l’horreur et aux récits sombres, avec des titres comme Nosferatu, Horror of Dracula ou Salem’s Lot. Au fil des années, les cinéastes ont proposé d’autres approches, comme Bram Stoker’s Dracula, Twilight ou Only Lovers Left Alive. Certains titres finissent cependant par être oubliés, et c’est souvent à ce moment qu’arrive un reboot.
Le problème, selon l’article, est qu’une nouvelle adaptation ne procure pas toujours la même expérience que l’original. C’est le cas de Interview with the Vampire, dont on parle aujourd’hui surtout à travers la série d’AMC. Cette dernière dispose, toujours selon l’article, de davantage de place pour explorer le concept d’origine des vampires dans The Vampire Chronicles.
Un film centré sur les personnages ?
Le long-métrage suit Louis de Pointe du Lac (Brad Pitt), un homme qui a perdu la volonté de vivre et qui est transformé en vampire par Lestat de Lioncourt (Tom Cruise). Louis ne parvient pas à accepter l’idée de tuer des humains pour survivre, ce qui l’oppose à Lestat. Leur relation prend un tournant lorsqu’ils transforment Claudia (Kirsten Dunst), une jeune fille contrainte de passer l’éternité dans un corps d’enfant. Des décennies plus tard, Louis décide de raconter cette histoire au journaliste Daniel Molloy (Christian Slater).
Les romans de Rice ont vraiment décollé dans les années 80, puisqu’ils ne ressemblaient pas aux récits classiques de vampires. L’idée était d’entrer dans la tête de ces créatures, depuis leur transformation jusqu’à la manière dont elles apprennent à vivre avec leur nouvelle existence. Le film met ainsi en avant un aspect plus humain et psychologique de personnages jusque-là souvent présentés comme des monstres.
Lestat ne voit aucun problème à tuer pour se nourrir, et il ne comprend pas pourquoi Louis se sent coupable. Claudia, de son côté, est transformée par Lestat pour plaire à son compagnon et le garder auprès de lui. Le film dure environ deux heures, un rythme qui lui permet de présenter les trois personnages et de développer leurs relations sans donner l’impression que tout est réservé à une suite.
Une série qui change la perspective ?
La série prend plusieurs libertés. Elle modifie le cadre historique et redessine le personnage de Louis, qui devient un homme noir et gay vivant à La Nouvelle-Orléans au début du XXe siècle. Ce changement modifie la façon dont le récit aborde sa relation avec Lestat et permet d’évoquer des questions sociales moins présentes dans le film, ou même dans les livres.
Certaines modifications donnent plus de complexité morale aux personnages principaux, d’autres font mieux usage d’événements historiques. La dimension romantique de la relation entre Louis et Lestat, qui n’était qu’en filigrane dans les romans, devient aussi plus visible, notamment dans les scènes de violence, de jalousie et de dépendance affective.
Le film, lui, mise sur la suggestion. Les regards, les taquineries et le besoin que les personnages ont l’un de l’autre disent beaucoup de choses sans qu’il soit nécessaire de tout expliciter, notamment dans la scène finale où Louis cherche Lestat à notre époque. Sur le plan visuel, l’article souligne aussi l’atmosphère gothique du long-métrage des années 90, qui fait des vampires à la fois des figures d’une beauté presque hypnotique et des créatures monstrueuses.
Interview with the Vampire est disponible en streaming sur HBO Max.
