La triste nouvelle est tombée aujourd’hui que le chief de Delfonics, William “Poogie” Hart, est décédé des suites d’une opération chirurgicale. Il avait 77 ans.
“Sa musique a touché des millions de personnes, continue on de toucher des tens of millions”, a déclaré son fils Hadi à Rolling Stone. “Son corps n’est peut-être pas là, mais sa musique vivra pour toujours. C’était un grand homme, il aimait sa famille, il aimait Dieu et il aimait tout simplement les gens. Grand coeur, grand esprit. C’était mon père.”
Hart a dirigé les Delfonics depuis leur formation au milieu des années 60 jusqu’à leurs dernières tournées. Leur popularité a culminé à la fin des années 60 et au début des années 70, lorsqu’ils ont sorti des chansons classiques de Philly Soul comme “La-La (Indicates I Like You)”, “Completely ready or Not In this article I Occur (Can’t Conceal From Appreciate)” et ” Didn’t I (Blow Your Head This Time.) ” Hart a co-écrit la plupart de leurs succès avec le producteur Thom Bell, et son superbe falsetto a donné au groupe un son caractéristique.
Leur élan s’est arrêté au milieu des années 70 lorsque le disco a commencé à prendre le dessus, mais ils n’ont jamais cessé de tourner et ont maintenu un general public fidèle. En 1997, après des années sur le circuit des revues oldies, ils ont reçu un cadeau incroyable de Quentin Tarantino lorsque le réalisateur a mis en évidence leur musique dans son suivi de Pulp Fiction, Jackie Brown.
Le film met en vedette Pam Grier dans le rôle d’une hôtesse de l’air qui se fait arrêter pour trafic de drogue à travers la frontière. L’acteur de personnage Robert Forster joue un garant sous warning qui tombe amoureux d’elle quand ils apprennent à se connaître pour la première fois, elle joue “Failed to I (Blow Your Head This Time)” sur son tourne-disque. On voit plus tard Forster acheter une copie des as well as grands succès de Delfonics sur cassette et la jouer dans son autoradio alors qu’il traverse Los Angeles.
Cette compilation de scènes de Jackie Brown donne une idée de l’importance de la musique soul sophistiquée et romantique de Delfonics dans le movie. Le groupe est mentionné plusieurs fois par son nom et le movie a provoqué un énorme get back d’intérêt pour leur travail. Cela a également contribué à relancer la carrière de Grier, qui avait été considérée par beaucoup comme un has-been des années 70 avant que Tarantino ne tire un autre John Travolta et rappelle au monde à quel issue elle est une présence subtile et convaincante à l’écran. (Certains critiques à l’époque ont rejeté Jackie Brown comme une suite décevante à Pulp Fiction, mais ils ont tort. C’est un chef-d’œuvre à égalité avec n’importe lequel de ses autres meilleurs films.)
Les Delfonics ont continué à tourner jusqu’à il y a quelques mois à peine, lorsque Hart a été mis à l’écart par des problèmes de santé. Ils ne sont jamais sortis de scène sans avoir interprété “Did not I (Blow Your Brain This Time)”, et il est unachievable de l’entendre aujourd’hui sans penser à Pam Grier prenant le disque, soufflant la poussière et soufflant l’esprit de Robert Forster.