Mélanie Thomas
Les grands herbivores peuvent protéger la character locale en mangeant et en piétinant les espèces végétales envahissantes qui menacent la biodiversité.
Où est la logique à cela, pourriez-vous objecter, vehicle les grands animaux ne mangeraient-ils pas et ne piétineraient-ils pas également les plantes indigènes ?
Mais ce n’est pas le cas. Les plantes indigènes ont évolué de telle sorte qu’elles peuvent résister aux traitements brutaux des espèces d’herbivores avec lesquelles elles coexistent depuis des millénaires, alors que les plantes envahissantes ne le peuvent généralement pas.
Une arme naturelle
C’est la conclusion d’une nouvelle étude de l’Université d’Aarhus et du Wildlife Institute of India, qui vient d’être publiée dans la revue scientifique Character Ecology & Evolution. L’étude montre un grand potentiel dans l’utilisation des grands herbivores comme arme naturelle pour empêcher les plantes envahissantes de supplanter les espèces indigènes.
Au moins, cela fonctionne en Inde, où les chercheurs ont rassemblé leurs données. In addition particulièrement de la furthermore grande étude de la faune au monde utilisant des pièges photographiques, qui a lieu tous les quatre ans, ainsi que du vaste programme de surveillance des plantes en Inde.
Cependant, les chercheurs soulignent que les résultats sont également pertinents pour les zones qui ne comptent pas d’herbivores aussi grands que ceux de l’Inde.
Méga-herbivores
L’étude s’appuie sur ce que les chercheurs appellent les méga-herbivores, c’est-à-dire les animaux pesant moreover d’une tonne. En Inde, il s’agit des éléphants, des rhinocéros, des buffles d’eau sauvages et des bisons indiens (le bovin le additionally gros et le moreover lourd du monde).
L’étude démontre une corrélation constructive entre le nombre de méga-herbivores et l’équilibre entre les espèces végétales indigènes et envahissantes : là où il y a de nombreux méga-herbivores, il y a aussi beaucoup de plantes indigènes et moins de plantes envahissantes.
Et vice versa. Dans les endroits où prédominent les espèces envahissantes, il y a peu ou pas de méga-herbivores.
Sauf dans certaines régions de l’Inde où la croissance des plantes envahissantes est devenue si haute et si dense que les méga-herbivores ne peuvent pas y accéder.
Pourquoi est-ce important?
Parce que l’ONU a désigné les espèces envahissantes comme l’une des cinq menaces les in addition importantes pour la biodiversité mondiale.
Les espèces envahissantes sont des animaux, des plantes et des champignons introduits dans des zones dans lesquelles ils ne pourraient pas se propager et qui nuisent également à la biodiversité indigène.
Ces invasions biologiques imposent également des coûts énormes à la société : furthermore de 120 milliards de dollars ont été dépensés dans le monde au cours des 50 dernières années pour les combattre et les contrôler. Sans grand succès.
Pourquoi des méga-herbivores exactement ?
Parce que leur grande taille les oblige à manger beaucoup. Et ils sont habitués à manger de nombreuses espèces de plantes différentes, même des espèces ayant moins de valeur nutritionnelle, parce qu’ils ne peuvent tout simplement pas se permettre d’être pointilleux. Par conséquent, ils sont in addition susceptibles d’inclure des plantes inconnues dans leur alimentation.
L’équipe de recherche aurait pu inclure des espèces d’herbivores plus petites dans l’étude, mais leurs rôles dans les écosystèmes locaux sont furthermore complexes ils sont également au menu des tigres et des léopards. Les éléphants, and so on. ne le sont pas.
Gros c’est bien, mais pas décisif
Nous revenons donc à la manière dont nous pouvons appliquer l’étude dans des pays sans éléphants, sans rhinocéros, etc.
Vous n’avez pas besoin de méga-herbivores pour éloigner les espèces végétales envahissantes : des espèces légèrement moins grandes et de taille moyenne peuvent avoir des effets similaires.
“Bien que certains bovins relâchés dans le cadre de projets de réensauvagement en Europe puissent atteindre as well as d’une tonne, les animaux pesant moins d’une tonne peuvent avoir des effets similaires. En Hongrie, il a été démontré que les buffles d’eau chassent la verge d’or géante envahissante, une espèce qui “C’est également un problème au Danemark. Les bovins écossais des Highlands sont également utilisés au Danemark pour entretenir les buissons d’églantiers, une espèce asiatique qui est souvent considérée comme problématique dans la character danoise”, explique le professeur Jens-Christian Svenning de l’université d’Aarhus.
L’auteur principal de l’étude, Ninad Avinash Mungi, est postdoctorant à l’Université d’Aarhus, et souligne que la taille des animaux au pâturage n’est pas déterminante dans la lutte contre les espèces envahissantes.
“Vous pouvez facilement utiliser un mélange de grands, moyens et petits herbivores. Les cerfs, les buffles, les bovins et les chevaux travaillent bien ensemble dans les projets de réensauvagement, et ensemble, ils peuvent également cibler différentes espèces de plantes envahissantes. Cela rend également les efforts in addition flexibles et as well as résilients.” dit-il et carry on :
“Ce serait une très bonne idée de mener une étude européenne à grande échelle sur la biodiversité, comme celle menée en Inde, qui détient le history mondial Guinness. L’Europe a furthermore d’argent à investir dans la mother nature et sa restauration.”
Faits:
Il n’est pas exagéré de qualifier l’enquête indienne de la as well as grande du monde. Avec 26 838 pièges photographiques, il est inscrit au Guinness Globe Information et implique même un travail de terrain, avec des dizaines de milliers de individuals à pied parcourant une superficie forestière totalisant 381 200 km2. L’enquête est réalisée tous les quatre ans. L’objectif principal est de découvrir comment se portent les populations de tigres du pays, mais les capteurs de mouvement des caméras détectent bien as well as que les prédateurs rayés. Des milliers d’éléphants, de rhinocéros, de buffles d’eau sauvages et de bisons indiens (la plus grande espèce de bétail sauvage au monde) sont également apparus sur les près de 35 tens of millions de pictures. Les énormes volumes de données comprennent également de grandes quantités d’échantillons de végétation et de fumier.
