Avrebbe potuto interpretare Gale Hawthorne in Hunger Games, ma è stato Liam Hemsworth a ottenere la parte. David Henrie, noto per il suo personaggio di Justin Russo in Wizards of Waverly Place, racconta di questa occasione mancata e della svolta spirituale che ne è seguita.
In Wizards of Waverly Place, trasmesso su Disney Channel, David Henrie interpreta Justin Russo. Tuttavia, è un altro ruolo che ha a lungo occupato i suoi pensieri: quello di Gale Hawthorne al fianco di Jennifer Lawrence in Hunger Games. Pochi lo sapevano fino a poco tempo fa, ma l’attore era in lizza contro l’australiano Liam Hemsworth, che alla fine ha ottenuto il ruolo.
Ospite del Lila Rose Show, David Henrie ha dettagliato i retroscena di quella selezione. «La scelta era tra me e Liam Hemsworth per il ruolo in Hunger Games, ha rivelato. Ho fatto un’ottima audizione e abbiamo negoziato i contratti. Un accordo per tre film, milioni di dollari. Volevo davvero quella parte. Ma è stato Liam a ottenerla.»
Una svolta inaspettata
Oggi 37enne, l’attore descrive ora quella delusione come «la cosa migliore del mondo». Non avendo potuto partecipare a Hunger Games, ha girato Little Boy, uscito nel 2015. Durante le riprese, è stato invitato a delle serate che chiama «philosophy nights», durante le quali lui e i suoi colleghi si interrogavano su questioni relative all’universo.
Dopo «numerose conversazioni», David Henrie si è chiesto il motivo della creazione dell’universo, e dice di aver trovato la risposta: Dio. «Tutto si è chiarito e ho radicalmente cambiato il mio modo di vivere», ha dichiarato riguardo a quel momento in cui si è sentito attratto verso il cattolicesimo, religione in cui è stato cresciuto.
In quel periodo, aveva preso una decisione precisa per la sua vita sentimentale. «Non uscirò con un’altra ragazza prima di incontrare mia moglie, ha proseguito. E saprò che è la persona giusta, e mi dedicherò completamente a lei.»
Una famiglia e scelte consapevoli
Dopo aver intrapreso questo percorso di fede, David Henrie ha incontrato sua moglie, Maria Cahill, tramite un arcivescovo. La coppia ha quattro figli: Pia, di sette anni, James, di cinque, Gemma, di quattro, e il piccolo Peter, nato di recente.
Questa fede non è stata priva di conseguenze. Durante un’intervista al Bryce Crawford Podcast, a settembre, l’attore ha spiegato che la sua religione ha profondamente modificato il modo in cui Hollywood lo guardava, così come i suoi cari. «È stato difficile, ho perso i miei agenti, ha raccontato. Ho messo da parte molte cose. Ho rifiutato molti ruoli. Mi sono detto che non avrei fatto nulla che mancasse di rispetto alla mia fede, o al Signore.»
Ha aggiunto di aver perso molti soldi, così come amici e la sua fidanzata di allora. «In un certo senso sono stato privato di tutti quelli che chiamavo miei amici.»
Tuttavia, alla fine si è ricostruito una cerchia. «Ho trovato uomini che rispettavo, che amavo e che mi facevano crescere in Cristo, ha detto. L’amicizia è come un ascensore: ti eleva o ti fa scendere. Così mi sono fatto nuovi amici, amici che mi elevavano, che mi mettevano alla prova, che mi hanno dato grandi libri da leggere e che hanno contribuito a forgiare la mia fede. Mi hanno anche portato a incontrare mia moglie, che oggi è la mia migliore amica.»
