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Le Japon s’est engagé à ne pas commencer à construire de nouvelles centrales électriques au charbon sur son territoire, s’ajoutant ainsi aux efforts internationaux visant à réduire la plus grande source d’émissions mondiales.
« Conformément à son objectif d’atteindre le zéro net, le Japon mettra fin à la construction de nouvelles centrales électriques au charbon, tout en garantissant un approvisionnement énergétique stable », a déclaré vendredi le Premier ministre Fumio Kishida par l’intermédiaire d’interprètes lors du sommet de la COP28.
Les décisions prises par d’autres pays sur la question « devraient être prises en compte par chaque pays au cours de son parcours respectif vers le zéro net, en fonction des circonstances nationales », a-t-il déclaré.
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Le charbon représente près d’un tiers de la production d’électricité au Japon, et le pays a cessé de dépendre des combustibles fossiles depuis qu’une grande partie de sa capacité nucléaire a été mise hors service à la suite de la catastrophe de Fukushima en 2011.
Le nouvel engagement n’affecte pas les centrales déjà en construction, a déclaré un responsable du gouvernement japonais aux journalistes avant le discours.
Deux centrales au charbon ont commencé à fonctionner cette année et une autre juste à l’extérieur de Tokyo devrait démarrer en février. Les centrales au charbon sont généralement construites pour fonctionner entre 30 et 50 ans.
Le gouvernement japonais n’est pas au courant des projets actuels concernant d’autres nouvelles installations, a déclaré le responsable.
L’engagement de Kishida intervient après que des pays comme le Royaume-Uni et le Canada ont appelé les participants à la conférence des Nations Unies sur le climat à Dubaï à accepter de mettre immédiatement fin à la nouvelle production d’électricité au charbon.
Cela fait également suite à un accord entre les membres du G20 visant à tripler la capacité de production d’énergie renouvelable d’ici 2030 et à développer également des technologies de réduction et d’élimination. La production réduite de charbon fait généralement référence aux centrales électriques dotées de technologies permettant de réduire les émissions, telles que le captage et le stockage du carbone.
Le Japon ne rejoindra pas l’alliance sans charbon dirigée par la France et les États-Unis, car elle exige que les membres indiquent clairement quand ils abandonneront cette source d’énergie, a rapporté samedi le Nikkei. Tokyo poursuivra les négociations avec l’alliance, indique le rapport, citant un responsable gouvernemental non identifié.
Le pays a déjà été une force majeure dans le financement et la construction de centrales électriques au charbon à l’étranger, bien qu’il ait rejoint les pays du G7 en 2021 en acceptant de mettre fin au financement international de projets.
Le pays s’est ensuite retiré des développements au Bangladesh et en Indonésie.
Des sociétés telles que Sumitomo Corp. et Toshiba Corp.
ont indiqué par le passé qu’elles n’accepteraient pas de nouvelles commandes pour des projets alimentés au charbon, et certaines banques commerciales ont pris des engagements similaires.
Le nouvel engagement de Kishida pourrait permettre la création de futures centrales couplées à des technologies de réduction.
Le Japon promeut actuellement l’utilisation de la co-combustion dans les centrales électriques, qui remplace une petite partie du charbon ou du gaz par des carburants alternatifs tels que l’ammoniac pour réduire les émissions.
Les critiques disent que l’idée est coûteuse et ne contribuerait pas à réduire la pollution.
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Le Japon est « sur la bonne voie » pour atteindre son objectif de réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 46% d’ici 2030 et poursuivra ses efforts pour atteindre le noble objectif de réduire ses émissions de 50%, a déclaré Kishida dans son discours.
Kishida n’a mentionné aucun projet spécifique visant à réduire la dépendance au pétrole brut et au gaz naturel, dont le Japon est l’un des plus grands importateurs mondiaux.
(Ajoute le commentaire d’un responsable gouvernemental au neuvième paragraphe.)
