Le cas de Joran van der Sloot, qui a avoué avoir tué Natalee Holloway, a pris un tournant nouveau avec la révélation de courriels envoyés à l’avocat de la mère de la jeune femme, concernant l’emplacement de son corps, comme le montre le nouveau documentaire en trois parties de Netflix, Taken: Natalee Holloway.
Natalee Holloway a disparu le 30 mai 2005 lors d’un voyage à Aruba. Quelques jours plus tôt, elle avait obtenu son diplôme de la Mountain Brook High School et s’était rendue sur l’île avec d’autres diplômés pour célébrer cette étape.
La dernière nuit du séjour, elle a quitté un club en compagnie de Joran van der Sloot, un Néerlandais âgé de 17 ans à l’époque, et n’est jamais revenue. Dernière personne à l’avoir vue, il est resté un suspect clé, sans jamais être inculpé.
Le 18 octobre 2023, près de deux décennies après sa disparition, il a avoué l’avoir tuée lors d’une audience devant un tribunal fédéral de l’Alabama, dans le cadre d’un accord de plaider-coupable. Il avait reconnu des chefs d’extorsion et de fraude électronique fédérales pour avoir tenté de soutirer de l’argent à Beth Holloway, la mère de Natalee, en échange d’informations sur l’endroit où se trouvait sa fille. Il avait affirmé faussement pouvoir révéler où se trouvaient les restes de la jeune femme.
Quels sont les événements qui ont mené à l’arrestation de Joran van der Sloot ?
Tout commence en mars 2010, lorsque Joran van der Sloot contacte John Q. Kelly, l’avocat de Beth Holloway. Selon le documentaire, un premier courriel adressé à Kelly disait : « Salut John, je vais vous conduire jusqu’à Natalee. En échange, je veux recevoir 250 000 dollars. »
Un message de suivi affirmait : « John, je suis allé moi-même à l’endroit la semaine dernière pour lui rendre hommage, et d’après ce que j’ai ressenti et l’aspect du lieu, elle est toujours là. » Un troisième ajoutait : « Je vous emmènerai là où se trouve Natalee, et une fois que vous l’aurez vu, vous comprendrez beaucoup plus de choses. »
Dans le documentaire, Kelly répond : « Je pensais que c’était complètement . Je savais qu’il n’avait aucune intention de donner la moindre information sincère. » Il poursuit : « Mais j’ai dit à Beth qu’il pouvait y avoir là une occasion de le piéger pour une accusation d’extorsion et de fraude électronique. »
Comment l’enquête sous couverture a-t-elle été menée à Aruba ?
À la suite de ces courriels, Beth Holloway et Kelly ont travaillé avec le FBI pour mettre en place une opération sous couverture destinée à réunir des preuves contre van der Sloot. Kelly s’est rendu à Aruba dans ce cadre, tandis que deux agents du FBI suivaient les échanges depuis une chambre d’hôtel. Beth Holloway est restée aux États-Unis, prête à transférer l’argent.
Le 10 mai 2010, Beth a fait un virement de 15 000 dollars, tandis que Kelly a remis à van der Sloot 10 000 dollars en liquide à l’hôtel. Des images inédites du FBI, présentées dans le documentaire, montrent le jeune homme signant un accord par lequel il promettait de fournir des informations sur l’endroit où se trouvait Natalee.
« Je devais faire semblant de penser que c’était un accord contraignant, explique Kelly. Je savais qu’elle n’allait pas lui verser les 225 000 dollars restants. Car s’il révélait où se trouvait Natalee, il serait arrêté pour cela, et s’il ne révélait pas ce qui s’était passé, il serait arrêté de toute façon pour extorsion et fraude électronique. »
Van der Sloot avait affirmé que le corps de Natalee était dissimulé dans les fondations d’une maison, une affirmation que le FBI a démontrée comme fausse. Il a reconnu par la suite que les informations qu’il avait fournies étaient sans valeur.
Moins d’un mois plus tard, le 3 juin 2010, il a été arrêté au Chili pour le meurtre de Stephany Flores Ramírez. Transféré au Pérou, il a plaidé coupable en janvier 2012 et a été condamné à 28 ans de prison.
Qu’est-ce qui a mené à l’aveu de Joran van der Sloot ?
En octobre 2023, âgé de 39 ans, il a plaidé coupable devant un tribunal fédéral américain pour un chef d’extorsion et un chef de fraude électronique liés à ses tentatives d’obtenir de l’argent de Beth Holloway. Il a été condamné à 20 ans de prison. Dans le cadre de son accord de plaidoyer, il devait fournir un récit sincère de ce qui était arrivé à Natalee, près de deux décennies après sa disparition.
Lors de ses aveux, il a reconnu avoir tué la jeune femme, âgée de 18 ans, après qu’elle eut rejeté ses avances sexuelles. Il a affirmé qu’à la suite d’une altercation, il lui avait donné un coup de pied au visage avant de la frapper à la tête avec un parpaing. Il a ensuite déclaré avoir traîné son corps jusqu’à la mer et l’avoir poussé vers des eaux plus profondes. Les restes de Natalee n’ont jamais été retrouvés, et van der Sloot n’a pas été inculpé de son meurtre.
Sa condamnation aux États-Unis ne concerne que les infractions d’extorsion et de fraude électronique.
Joran van der Sloot est actuellement détenu à la prison de haute sécurité de Challapalca, au Pérou, où il purge une peine de 28 ans pour le meurtre de Flores. Dix-huit années supplémentaires lui ont été infligées pour trafic de drogue en détention.
