Dans Fight Club, sorti en 1999, David Fincher montre au spectateur des images de Tyler Durden bien avant que le personnage ne fasse sa véritable entrée dans l’histoire. Ces apparitions, qui durent chacune une seule image, passent le plus souvent inaperçues lors d’un premier visionnage.
Le film plonge d’abord le public dans le quotidien morne d’un insomniaque qui déteste son travail et son appartement, et qui peine à trouver quoi que ce soit qui le fasse se sentir vivant. Les choses deviennent ensuite plus étranges avec l’arrivée de Tyler Durden, dont l’irruption bouleverse rapidement la vie du Narrateur.
Une apparition avant la rencontre
La première apparition de Tyler Durden survient étonnamment tôt dans le film. Avant que le personnage incarné par Brad Pitt ne monte dans l’avion et ne se présente au Narrateur, Fincher insère brièvement son image à l’écran. Chaque flash ne dure qu’une seule image, soit environ 1/24e de seconde, à raison de 24 images par seconde.
Ces images défilent si vite que la plupart des spectateurs ne les remarquent pas consciemment. Il s’agit, selon l’article, d’un procédé cinématographique ancien. Ces flashs s’intègrent pourtant au langage visuel du film, qui repose sur la déconnexion progressive du Narrateur avec la réalité. Ses insomnies, la difficulté à donner un sens à sa routine et la perte de ses repères donnent aux apparitions de Tyler Durden l’allure de brèves interruptions dans un monde déjà instable.
Les spectateurs qui regardent le film pour la première fois n’ont guère de raison d’examiner chaque image, car ils cherchent avant tout à comprendre l’intrigue. C’est précisément ce qui rend le procédé efficace. Fincher ne cache pas Tyler Durden au public : il le place à l’écran et compte sur le fait que l’on ne le remarquera pas.
Un indice qui prend tout son sens
La portée de ces premiers flashs apparaît une fois que l’on connaît la vérité sur Tyler Durden. Il n’est pas un étranger charismatique qui entre par hasard dans la vie du Narrateur. Tyler Durden est une création de l’esprit du Narrateur, et les deux hommes sont deux identités différentes d’une même personne. Cette révélation modifie l’ensemble du film, y compris ces brefs aperçus du début.
Fincher livre donc un indice visuel bien avant que le récit ne soit en mesure de l’expliquer. Ce détail prend un sens différent une fois le twist connu : Tyler Durden n’attendait pas simplement son introduction, il était déjà présent. Fincher aurait pu réserver chaque indice pour la révélation finale, mais il a choisi de disséminer ces éléments tout au long du film. Pour les spectateurs qui revoient Fight Club, ces premières minutes offrent ainsi une explication à la sensation de voir le film sous un autre jour.
