auditrice de l’État de Caroline du Nord, a annoncé jeudi qu’elle démissionnerait de son poste électif le mois prochain, une décision intervenue deux jours après qu’elle ait été inculpée d’avoir abusé de son véhicule appartenant à l’État à des fins personnelles.
Wood, une démocrate qui a été élue auditrice pour la première fois en 2008, avait déjà annoncé la semaine dernière qu’elle ne se représenterait pas en 2024. Cela a été révélé avant qu’un grand jury du comté de Wake ne l’accuse officiellement de deux délits.
« Je quitterai mes fonctions d’auditeur d’État le 15 décembre 2023, après 30 ans de service dans l’État de Caroline du Nord », a déclaré Wood dans une déclaration écrite. « J’ai pris cette décision parce que nous avons une équipe formidable qui fait un travail incroyablement important. et je ne veux pas être une distraction.
Ce fut un honneur et un privilège de travailler avec un personnel aussi talentueux et de servir les citoyens de ce grand État.
L’acte d’accusation fait suite à une enquête de huit mois menée par des agents de l’État qui a semblé germer après qu’elle a été citée en décembre dernier pour avoir quitté les lieux d’un accident alors qu’elle conduisait son véhicule appartenant à l’État dans une voiture garée. Wood a plaidé coupable en mars pour délit de fuite impliquant l’accident et a payé des amendes et des frais de justice.
Elle s’est excusée, déclarant au juge qui présidait qu’elle avait commis une « grave erreur » en quittant les lieux de l’accident.
La constitution de l’État ordonne au gouverneur démocrate Roy Cooper de nommer quelqu’un pour remplir le reste de son mandat de quatre ans jusqu’à la fin de 2024. Cooper pourrait également initialement nommer un auditeur par intérim avant de procéder à une nomination complète.
La personne nommée pourrait décider de se présenter à ce poste l’année prochaine. Plusieurs personnes avaient déjà annoncé leur candidature. Le dépôt des candidatures commence le mois prochain, avec des élections primaires en mars.
Wood a informé Cooper de sa décision de démission jeudi après-midi, a indiqué le bureau du gouverneur.
Cooper « respecte sa décision et l’a remerciée pour ses années de service en Caroline du Nord », a déclaré le porte-parole Jordan Monaghan dans un message texte. « Notre bureau aura plus d’informations sur le processus de nomination pour ce poste dans les prochains jours. »
L’acte d’accusation de cette semaine alléguait qu’en 2021 et 2022, Wood avait utilisé un véhicule appartenant à l’État pour « des rendez-vous chez le coiffeur et chez le dentiste en dehors de la ville, se rendant dans des centres commerciaux et des spas où elle n’exerçait pas d’affaires en sa qualité officielle ».
Wood, 69 ans, a déclaré mardi qu’elle était « très déçue » que le procureur du comté de Wake, Lorrin Freeman, ait porté plainte contre elle. Wood a déclaré qu’elle avait remboursé à l’État l’utilisation personnelle de la voiture en payant délibérément trop cher les kilomètres qu’elle parcourait pour se rendre à son travail.
Originaire du comté de Craven, Wood est une comptable publique certifiée qui a travaillé au Bureau du vérificateur de l’État pendant près de 10 ans avant de vaincre le vérificateur sortant Les Merritt en 2008.
Le vérificateur de l’État est l’un des dix postes au sein du Conseil d’État, qui comprend également le gouverneur, le procureur général et d’autres élus du pouvoir exécutif à l’échelle de l’État. Son bureau publie des audits souvent critiques sur les opérations du gouvernement de l’État et sur ce qu’il considère comme une mauvaise gestion des gouvernements locaux et de l’argent des contribuables – la laissant avec des amis et des ennemis des deux côtés de l’allée politique.
L’accident du 8 décembre, survenu dans le centre-ville de Raleigh après qu’elle ait déclaré avoir quitté une fête de Noël, a endommagé la voiture mais n’a fait aucun blessé. Sa citation à la police est devenue publique quelques semaines plus tard. L’accident a conduit à des examens de son utilisation d’un véhicule de l’État.
La directrice de la gestion du parc automobile de l’État a suspendu sa mission de véhicule en janvier alors que l’enquête sur l’accident se poursuivait.
En juin, Wood a déclaré qu’elle chercherait à être réélue l’année prochaine. En revenant sur sa décision la semaine dernière, Wood n’a mentionné spécifiquement aucun problème juridique, sauf pour dire qu’elle avait « fait des erreurs en cours de route, mais je les ai reconnues et j’en ai tiré des leçons ».
Elle a déclaré qu’elle souhaitait désormais se lancer dans une carrière d’oratrice.
