SpaceX prépare son onzième vol d’essai de Starship au Texas
- SpaceX réalise son onzième test de Starship au Texas, en pleine concurrence avec la Chine pour la conquête lunaire.
- Le lancement est prévu à 18h15, avec un historique marqué par des échecs précédents et des essais techniques importants.
- Ce vol vise à valider une nouvelle configuration moteur et inclut le déploiement de satellites Starlink simulés.
- Un autre lancement d’un satellite internet par Amazon est également prévu ce jour-là en Floride.
Elon Musk et sa société SpaceX s’apprêtent à réaliser le onzième test de leur fusée Starship ce lundi 12 octobre. Ce vol intervient alors que des inquiétudes grandissent quant à la capacité des États-Unis à retourner des hommes sur la Lune, en parallèle aux avancées de la Chine dans ce domaine.
Le fenêtre de lancement s’ouvrira à 18h15 (CDT) depuis le site de launch situé à Starbase, au Texas. Le lancement sera diffusé en direct sur la plateforme sociale X. SpaceX a averti que le calendrier du lancement pourrait changer, comme c’est souvent le cas lors des tests en développement.
Des essais précédents marqués par des échecs
Ce nouveau test fait suite à une série d’échecs explosifs et d’étapes franchies durant les dix vols précédents. Ces derniers ont notamment été marqués par plusieurs explosions de boosters et pertes de véhicules lors de la séparation des étages.
Pour cette mission, SpaceX a révélé que le booster utilisé avait déjà servi lors du huitième vol d’essai. Il est équipé de 24 moteurs Raptor réutilisés et visera un atterrissage dans le golfe du Mexique, surnommé « Gulf of America » conformément au nom non officiel donné par l’administration Trump.
Objectifs du vol
L’objectif principal de cette mission est de démontrer une configuration unique pour les moteurs lors du burn d’atterrissage prévue pour être utilisée sur la prochaine génération du fusée Super Heavy. Lors de sa descente, SpaceX prévoit d’allumer treize moteurs au début du burn avant de réduire l’effectif à cinq pour guider la fusée, plus ample qu’avec les trois utilisés dans les tests précédents.
Le booster finira sa descente avec trois moteurs centraux, se stabilisant brièvement juste au-dessus l’eau avant de plonger dans le golfe.
La partie supérieure connue sous le nom de Starship transportera quant à elle huit satellites mock Starlink, identiques aux futurs satellites Internet développés par SpaceX. Ce vol inclura également une tentative très attendue pour redémarrer un moteur pendant son passage dans l’espace, attestant ainsi vers une meilleure réutilisation des engins spatiaux.
Contexte concurrentiel avec la Chine
Autre lancement prévu
Parallèlement, SpaceX prévoit également un autre lancement ce lundi : celui du Project Kuiper KF-03 programmé autour 8h31 (EDT) depuis Cape Canaveral en Floride. Cette mission doit envoyer un lot supplémentaire abordant 24 satellites en orbite terrestre basse pour fournir internet via Amazon’s Project Kuiper. Cette mission marque également le second décollage Raptors avec le Falcon 9 portant numéro B1091 après quatre reports successifs anticipés initialement plus tôt ce mois-ci.
