Michael Sumler, connu sous le nom de « Chicago Mike », est décédé dimanche dernier dans un accident de voiture en Géorgie, à l’âge de 71 ans. Il avait contribué à l’énergie des spectacles du célèbre groupe funk Kool & The Gang.
- Michael Sumler, de Kool & the Gang, est décédé dans un accident de voiture à 71 ans.
- Il travaillait avec le groupe de 2000 à 2015, s'assurant que les musiciens étaient prêts pour les spectacles.
- Sumler a été hommage par le groupe Con Funk Shun après sa mort.
- Il a commencé sa carrière dans un groupe local de Chicago avant de rejoindre Kool & the Gang.
Kool & The Gang confirme le décès
La station locale 11alive d’Atlanta rapporte que Sumler circulait sur l’ancienne Memorial Highway dans le comté de Cobb lorsqu’il a été impliqué dans une collision avec un autre véhicule. Kool & The Gang a confirmé son décès via un communiqué publié sur les réseaux sociaux. Dans celui-ci, le groupe a exprimé sa tristesse : « Nous sommes profondément attristés d’entendre parler du décès de notre valet de garde-robe de longue date, Mike Sumler. Mike a travaillé aux côtés de Kool & The Gang de 2000 à 2015, s’assurant que les gars étaient à leur meilleur sur scène tous les soirs. Il a également excité la foule avec ses mouvements d’énergie et de danse au spectacle. »
Hommage posthume
Dimanche soir précédent sa mort, Sumler avait partagé la scène avec le groupe Con Funk Shun, qui lui a rendu hommage par la voix du chanteur Mike Cooper : « Merci Mike d’avoir toujours soutenu Con Funk Shun. Reposez-vous dans la paix céleste. »
Carrière et reconnaissance
En 2018, lors d’une apparition sur un talk-show géorgien, Sumler avait évoqué son parcours : « J’ai eu un groupe local de Chicago appelé Power Pac. L’un des gars de Kool & the Gang Security a attrapé notre acte dans le club à Chicago et nous sommes devenus amis ». Initialement styliste-chorégraphe pour le groupe Minneapolis avant son intégration chez Kool & The Gang, il est devenu rapidement Hype Man et participe également aux chœurs.
Depuis sa formation en 1964, Kool & the Gang compte plusieurs distinctions dont deux Grammy Awards ainsi qu’une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Leurs grands succès incluent des titres comme « Ladies Night », « Jungle Boogie », et bien sûr « Celebration ».
Lors du discours pneumatique lors de leur intronisation au Hall of Fame, Chuck D du groupe Public Enemy a souligné l’impact durable du collectif : « Laissez-le savoir : c’est une célébration attendue depuis longtemps. Nous ne savons rien. Nous vous célébrons et vous louons Dieu ». Une reconnaissance qui prend aujourd’hui une résonance particulière suite au départ tragique d’un membre influent tel que Michael Sumler.
