Le 31 octobre, une fusée SpaceX Falcon 9 a réussi à lancer 28 satellites Starlink depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie. Ce lancement marque un jalon significatif, étant le 100e pour la constellation Starlink cette année. Le décollage a eu lieu à 13 h 41 PDT et la fusée a atterri avec succès sur le drone « Bien sûr, je t’aime toujours » dans l’océan Pacifique.
Cet événement représente également le 139e lancement de Falcon 9 en 2025, et le 29e pour la fusée d’appoint B1063, qui est désormais à deux lancements du record actuel de 31 missions pour n’importe quelle fusée d’appoint Falcon 9. La B1063 est la plus ancienne des fusées encore opérationnelles chez SpaceX, ayant effectué son premier vol le 21 novembre 2020. L’atterrissage réussi du drone est apprécié comme étant le 162e pour celui-ci et porte à 527 le nombre total d’atterrissages réussis réalisés par SpaceX.
Initialement prévu un jour plus tôt, ce lancement avait été retardé en raison de difficultés techniques. Environ une heure après leur mise en orbite, les mini-satellites ont été intégrés à la méga-constellation Starlink qui fournit des communications sans fil partout dans le monde. À ce jour, il y a plus de 8 800 satellites Starlink en orbite terrestre basse et SpaceX a déployé plus de 2 500 satellites supplémentaires uniquement en cette année.
Huit autres missions sont planifiées avant Thanksgiving afin d’élargir davantage cette constellation avec l’ajout potentiel de 228 nouveaux satellites. Ce développement souligne non seulement les ambitions continues de SpaceX dans l’exploration spatiale mais aussi son engagement croissant envers les services Internet mondiaux via sa technologie satellite novatrice.
