La NASA a récemment mis à jour les informations concernant l’astéroïde 2024 YR4.
Cet astéroïde, décrit comme une menace capable de détruire une ville, se dirige actuellement vers la Terre. Initialement observé en décembre 2024, son risque d’impact a considérablement évolué au fil des mois.
La NASA indique que l’astéroïde mesure entre 40 et 90 mètres de large
L’astéroïde 2024 YR4 a été découvert après avoir déclenché les systèmes d’alerte automatisés dédiés aux astéroïdes. D’une taille évaluée entre 40 et 90 mètres, si cet objet céleste venait à percuter notre planète, cela provoquerait une explosion équivalente à plusieurs centaines de fois celle de la bombe d’Hiroshima.
Le risque initial d’impact a augmenté auparavant avant de redescendre
A ses débuts, il avait été estimé qu’il y avait juste 1.2 % de chances qu’il entre en collision avec la Terre en décembre 2032. Cependant, ce chiffre fut revu à la hausse rapidement pour atteindre 3.2 %, plaçant ainsi cet astéroïde parmi les plus grands dangers jamais recensés par la NASA.
Une nouvelle évaluation réduit significativement le risque
D’après un communiqué récent datant du , la NASA annonce que « le risque que l’astéroïde 2024 YR4 représente comme menace d’impact pour la Terre dans un avenir proche a été considérablement réduit ». Lorsqu’il fut découvert pour la première fois, sa chance d’impact était très faible mais notable en vue de l’an prochain.
« Avec la poursuite des observations transmises au Centre des petites planètes, les experts ont pu calculer des modèles plus précis sur sa trajectoire », explique-t-elle dans son communiqué. Ils ont maintenant établi qu’il n’y a pas de potentiel significatif pour que cet astéroïde percute notre planète pendant le prochain siècle.
Une probabilité très faible est toujours présente
Cependant, il reste une très petite chance que l’astéroïde puisse toucher la Lune le , avec une probabilité actuelle fixée à 1.7 %. » Ce désagrément n’empêche pas nombre de personnes de pousser un soupir collectif de soulagement face aux nouvelles récentes.
L’astéroïde désormais classé dans catégorie normale par la NASA
Avec cette mise à jour encourageante, l’objet astral appartient désormais à la catégorie « normale » sur l’échelle Torino selon les standards établis par la NASA. Alors qu’il méritait autrefois davantage l’attention des astronomes quand son taux dépassait trois pour cent, il ne constitue aujourd’hui qu’un phénomène courant sans niveau menacant!
Selon le site web de la NASA concernant cette catégorie : « Ceci est une découverte routinière lorsqu’un passage près de notre planète est prévu sans danger inhabituel. » La probabilité actuelle étant extrêmement peu probable aucun motif conduisant ni inquiétude publique. » De nouvelles observations pourraient même influencer positivement sa classification future vers un niveau encore moins préoccupant.
