Chapô La saison 2025-2026 de la NBA est marquée par la présence de dix-neuf joueurs français, dont Victor Wembanyama, alors que l’expansion internationale de la ligue s’intensifie. D’importantes initiatives sont mises en place pour captiver les fans, notamment à travers des partenariats stratégiques comme celui avec Sorare, une start-up française qui révolutionne le marché des cartes numériques.
Un match historique au Madison Square Garden
Le lundi 3 novembre 2025, lors d’un match de saison régulière entre les New York Knicks et les Washington Wizards, cinq joueurs français ont joué sur le parquet du mythique Madison Square Garden. Les représentants de Washington étaient Alexandre Sarr et Bilal Coulibaly, tandis que New York comptait Guerschon Yabusele, Pacôme Dadiet et Mohamed Diawara. Ce match a été une belle démonstration pour les tricolores face aux stars des Knicks avant qu’ils ne plient face à Karl-Anthony Towns, qui a réalisé un impressionnant score de 33 points et 13 rebonds.
Une délégation française aux bureaux de la NBA
Le lendemain du match, une délégation française comprenant des journalistes et des représentants de Sorare était reçue au siège de la NBA à New York par Éric Rimsky. Ce responsable a souligné l’importance croissante du lien entre la France et la ligue : « Le lien entre la NBA et le marché français ne cesse de se renforcer au fil du temps, et ce marché international représente pour nous une formidable opportunité ».
Rimsky a également évoqué l’incroyable montée en puissance du jeune prodige Wembanyama : « Je ne me souviens plus quelles équipes ont disputé le match à Paris en janvier 2023 [.] Cela s’était amélioré en seulement trois ans [.] grâce à Victor Wembanyama ou aux nombreux joueurs français qui figurent désormais en NBA ».
Vers un All-Star Game innovant
Pour l’édition prochaine du All-Star Game, prévu cette année à Los Angeles, les ambassadeurs américains affronteront pour la première fois leurs homologues internationaux. Rimsky a présagé un duel attendu entre Wembanyama et Stephen Curry après leur affrontement notable lors des derniers Jeux olympiques.
Éric Rimsky précise : « Dans un esprit d’innovation, nous cherchons toujours des moyens d’améliorer le jeu [.]. Nous allons certainement nous appuyer sur des partenaires [européens] ».
Sorare transforme le marché numérique
Sorare, licorne française spécialisée dans les jeux Fantasy basés sur les cartes numériques collectives*, joue un rôle clé dans cette expansion internationale. La start-up a récolté près de 680 millions d’euros en 2021 et revendique plus de 1,5 million d’« collectibles » vendus depuis sa création. Rimsky explique : « Sorare offre aux fans une façon différente d’interagir avec nos athlètes ».
Avec son partenariat renouvelé avec la NBA en octobre 2025, Sorare continue d’apporter une bouffée d’air frais à la ligue tout en développant ses opérations aux États-Unis où il existe un vif intérêt pour ce type de produits dérivés.
En effet, selon L’Informémalgré ces succès apparents dans certains segments, Sorare émerge aussi d’une période difficile financièrement parlant.
L’avenir incertain mais prometteur
L’exemple pris par certaines figures emblématiques qui ont redynamisé la NBA dans le passé demeure pertinent aujourd’hui. Comme David Stern autrefois avec ses innovations dans les années 1980 -90 pour faire briller basketteurs stars tels que Michael Jordan -, Victor Wembanyama pourrait avoir un rôle similaire dans l’avenir proche.
La saison actuelle non seulement célèbre les talents français mais illustre également comment forte évolution numérique se conjugue avec tradition sportive au sein même complexe milieu américain qu’est devenu aujourd’hui basket-ball mondial.
