Ce samedi 14 novembre 2026, le public retrouve Pierre-François Martin-Laval, plus connu sous le surnom de Pef, dans un registre qu’on ne lui connaît pas souvent. Dans Meurtres dans les Vosges, il incarne le capitaine de gendarmerie Olivier Sonzogni, taciturne, contraint de faire équipe avec la capitaine Naïma Stentz, jouée par Selma Kouchy, pour résoudre un meurtre. Interrogé par Télé-Loisirs, le comédien et réalisateur revient sur ce rôle à l’opposé de son image.
Pour lui, l’épisode est venu d’un producteur qui lui a envoyé le scénario. « J’en étais très surpris. Je me suis demandé s’il ne s’était pas planté! » confie-t-il. Il raconte avoir passé des essais, quelques années plus tôt, pour Disparue de Charlotte Brändström, sans succès. La production ne voulait pas de lui pour ce rôle. Il se souvient que la réalisatrice, après l’avoir vu lors des essais, avait affirmé : « C’est lui. » La réponse de la production fut toutefois sans appel : « On l’aime beaucoup, mais on ne veut pas d’un comique pour ce rôle! »
« C’est ainsi, même quand on fait des essais réussis, on a une étiquette », observe-t-il. C’est finalement sur France Télévisions qu’il a pu défendre ce type de personnage. Il dit en avoir été reconnaissant. Le comédien évoque un personnage sérieux, fermé, qui parle peu. « On va comprendre petit à petit qu’il a un passé lourd, que quelque chose n’est pas réglé », explique-t-il. « Dans ma carrière, on ne m’a jamais proposé ce type de personnage. J’attendais ça depuis longtemps. »
Des débuts de tournage difficiles
Le tournage s’est déroulé loin de son domicile marseillais. Il lui était difficile de rentrer le week-end. Il logeait dans un petit chalet en bois, et le temps n’était pas toujours au beau. « Moi qui n’aime pas la solitude, je passais des heures tout seul, à travailler ce nouveau rythme », raconte-t-il.
Les premiers jours de tournage ont été, selon ses mots, « assez catastrophiques ». « Un fiasco, en fait », ajoute-t-il. Depuis l’âge de 5 ans, il veut être clown, et cette nature peut, dit-il, revenir au galop. Il admet avoir des tics et des facilités. « Je me suis trop entraîné à ce que mon corps soit comique. La comédie, ça fait beaucoup appel au corps. Il fallait que j’oublie ça très vite parce que ça n’allait pas du tout avec le personnage. »
Il ne percevait pas toujours ce qui pouvait prêter à sourire. « Dans ma tête, j’avais l’impression d’être sincère. Mais quand je sortais de la bagnole et j’ouvrais une porte, le réalisateur riait. » Celui-ci lui a conseillé de prendre son temps. Le réalisateur d’Enquête à cœur ouvert, avec Claire Keim, lui avait déjà donné une consigne similaire : « ne pas montrer ». Une école qu’il dit apprécier, si l’occasion lui est donnée d’incarner d’autres personnages dans des polars, des thrillers ou des drames.
Le plaisir et la douleur du drame
Le comédien dit apprécier ces genres, sans pour autant les préférer à la comédie. Il cite sa participation à Spamalot des Monty Python, au Théâtre de Paris, où il affirme être « le plus heureux de vie ». Il décrit en revanche le drame comme une expérience différente, dans Disparue avec Alix Poisson notamment. « C’est très dur de jouer de la comédie mais c’est douloureux de jouer un drame. Cela fait appel à des choses qu’on a pu vivre, ou non, et qui sont terribles. Il faut les trouver en nous. »
Face au constat qu’on le voit trop rarement dans ce registre, il sourit : « Mais à qui le dites-vous! C’est dommage pour moi. Parce que j’adore ça, quoi. Écrivez-le et vous aurez 10% de mes futurs cachets! »
