Porter Wagoner a joué un rôle déterminant dans la carrière de Dolly Parton, malgré le scepticisme de Chet Atkins, le responsable de RCA. À travers des décisions audacieuses et un soutien inébranlable, Wagoner a aidé Parton à percer dans l’industrie musicale. Cependant, leur collaboration a également été marquée par des tensions liées au contrôle créatif de Wagoner.
- Porter Wagoner a aidé Dolly Parton à signer avec RCA malgré les doutes de Chet Atkins.
- Le premier single de Parton avec RCA atteignit le numéro 1 et s'écoula à 150 000 exemplaires.
- Les relations entre Wagoner et Parton devinrent tendues en raison du contrôle excessif de Wagoner sur sa carrière.
- Chet Atkins a finalement reconnu les talents de Parton après plusieurs succès collaboratifs.
Porter Wagoner a convaincu RCA d’engager Dolly Parton
Lorsque Dolly Parton a rejoint The Porter Wagoner Show, Porter Wagoner souhaitait voir sa protégée signer avec sa maison de disques, RCA. Cela n’a pas été simple car Chet Atkins, alors chef de RCA à Nashville, avait des doutes sur les capacités vocales de Parton.
« Cette fille ne peut pas chanter », aurait déclaré Atkins à Wagoner selon le livre Dolly : la biographie par Alanna Nash. Il pensait que Parton ne serait pas en mesure d’attirer l’attention du public.
Mécontent face aux réticences d’Atkins, Waggoner insista pour que ceux qui croyaient en lui misent sur Dolly : « Eh bien, je vais vous dire quoi. Vous retirez de mes redevances ce qu’elle perd cette année parce que je crois qu’elle peut chanter », affirma-t-il.
Dolly Parton connaît un succès fulgurant grâce à Porter Wagoner
Le risque pris par Wagoner s’est avéré payant ; son premier single avec RCA, « Juste parce que je suis une femme », grimpa rapidement au rang numéro 1 et s’écoula à 150 000 exemplaires. En reconnaissance du soutien indéfectible qu’il lui avait offert, Parton a plus tard déclaré : « Porter est un homme pour lequel j’ai un grand respect. Il croyait en moi quand beaucoup de gens ne l’ont pas fait ».
Cette réussite initiale permettait à Parton d’affirmer sa place sur la scène musicale américaine et renforçait également la carrière déjà établie de Wagoner.
Les rapports tendus entre Dolly Parton et Porter Wagoner
Malgré leur partenariat fructueux durant les années 70, les choses devenaient complexes entre Wagoneur et Parton. Le guitariste Tom Rutledge témoigne : « Porter avait ses idées. Et je suppose que la plupart du temps il gagnerait principalement par intimidation ».
Ce contrôle excessif sur la carrière artistique de Dolly commença à peser lourdement sur elle : « Il y a quatre ans, Porter contrôlait toute ma carrière. C’était incroyable », confia-t-elle lors d’une discussion informelle.
Son sentiment d’étouffement s’accrut au fil du temps. Selon Rutledge encore : « Les trois ou quatre dernières années ont été mauvaises pour Dolly. C’était une véritable situation déprimante pour elle ».
Chet Atkins admet finalement avoir sous-estimé Dolly Parton
Au départ sceptique quant aux talents vocaux de Dolly Parton, Chet Atkins changea peu à peu son avis après plusieurs collaborations réussies dont celle sur la chanson sortie en 1976 intitulée Do I Ever You Mind. Lorsqu’elle se remémore ces débuts compliqués avec Atkins, elle plaisante souvent tout en reconnaissant ses compétences : « Je sais que je ne peux pas chanter mais j’ai quelque chose que je veux faire entendre ».
Cela montre comment l’évolution des opinions peut jouer un rôle significatif dans le parcours artistique tout en soulignant le caractère unique et tenace de Dolly Parton.
