Procès pour « mort injustifiée » de Francis Stueber : un statut légal illisible
- Le procès pour la mort de Francis Stueber a été rejeté.
- Il s'agissait d'une action pour négligence et mort injustifiée contre Kiss et Live Nation.
- Stueber est décédé du Covid-19 en octobre 2021 lors d'une tournée.
- Les accusations dénoncent des protocoles sanitaires insuffisants pendant la pandémie.
Le procès intenté par la famille de Francis Stueber, technicien de guitare du groupe Kiss, a été rejeté par le tribunal mercredi. Ce dernier devait examiner un accord proposé entre les plaignants et les défendeurs, qui incluent le groupe et l’organisateur Live Nation. La veuve de Stueber, Catherine, n’a pas commenté cette décision.
Francis Stueber est décédé le 17 octobre 2021 des suites du Covid-19 alors qu’il était en quarantaine durant la tournée mondiale « End of the Road ». Paul Stanley, membre fondateur de Kiss, avait annoncé son décès sur les réseaux sociaux : « Ma chère amie, copain et guitariste depuis 20 ans, Fran Stueber est décédée hier subitement du Covid. Sur scène et en dehors, je dépendais tellement de lui ».
Catherine Stueber a engagé une action judiciaire en octobre 2023 contre Paul Stanley, Gene Simmons et Doc McGee pour négligence et mort injustifiée. Live Nation a également été désigné comme défenseur dans ce procès. Les avocats des parties n’ont pas fourni d’informations sur l’état des négociations concernant l’accord privé.
Le décès de Francis Stueber a eu lieu deux jours après qu’il ait été laissé seul dans une chambre d’hôtel alors que son état se détériorait rapidement. Selon la plainte déposée par sa famille, il n’existait aucune procédure ou mesure sanitaire en place pour protéger le personnel lors des tournées face à la pandémie.
L’affaire survient après que Rolling Stone ait publié une enquête dénonçant des protocoles laxistes lors des tournées du groupe Kiss, affirmant que plusieurs roadies étaient tombés malades avant le décès de Stueber sans que cela ne déclenche d’actions adéquates. Un roadie a déclaré à Rolling Stone à l’époque : « Je ne pouvais pas croire à quel point c’était dangereux… Nous étions frustrés depuis des semaines. ».
Face à ces allégations graves concernant leur gestion sanitaire pendant la pandémie, Kiss a nié toute négligence assurant avoir respecté – voire dépassé – les directives sanitaires établies tant au niveau fédéral qu’étatique.
Ce nouveau développement s’ajoute au contexte déjà mouvementé autour du groupe qui avait précédemment soldé un autre litige relatif à licenciement abusif avec un ancien styliste nommé David Mathews.
La question soulevée par cette affaire révèle non seulement les défis auxquels sont confrontés les artistes en tournée durant une crise sanitaire mondiale mais aussi pose un débat plus large sur la responsabilité d’employeurs vis-à-vis de leurs équipes pendant cette période difficile.
