Avant d’arriver sur les écrans de télévision, en VHS, en DVD ou sur les plateformes de streaming, certains films ont été diffusés à la télévision en clair, où les règles étaient plus rigoureuses. Pour rendre les longs-métrages classés comme **R*
Quelles sont les narrativas réécrites ?
Le cas le plus spectaculaire concerne Prince of Darkness, de John Carpenter, sorti en 1987. Dans le film, un prêtre interprété par Donald Pleasence découvre qu’une société secrète religieuse garde une forme ancienne du mal sous une église de Los Angeles. Dans la version télévisée, le montage a été retravaillé pour que toute l’histoire apparaisse comme un rêve vécu par les protagonistes. Une histoire d’horreur surnaturelle se transforme ainsi en quelque chose que les personnages auraient imaginé, ce qui touche directement l’atmosphère que Carpenter avait construite tout au long du film.
La version télévisée de Videodrome, signée par David Cronenberg, a également modifié la narrative. Le personnage interprété par Debbie Harry gagne plus d’importance dans l’intrigue, et de nouveaux dialogues présentent l’armée américaine comme la force derrière Videodrome. Une voix off décrit également l’ensemble comme un thriller politique. La fin voit, enfin, une caméra parcourir une illustration étrange tandis que des dialogues du film sont reproduits.
Le cas de Dune, de David Lynch, sorti en 1984 et adapté du roman de Frank Herbert, est également notable. La version sindicale pour la télévision, diffusée en 1988, ajoute une introduction de près de 20 minutes, composée d’illustrations et d’une narration détaillée sur l’univers de Herbert. Elle intègre également des images qui ne figuraient pas dans la version cinématographique. Lynch a répudié cette édition : le crédit de réalisateur a été remplacé par celui d’Alan Smithee, et il a utilisé le pseudonyme Judas Booth pour le crédit de scénario.
Quelles sont les additions et les coupes réalisées ?
Pour The Thing, le film de John Carpenter sorti en 1982, il semblerait que la Universal ait estimé que le public télévisuel avait besoin d’aide. La version diffusée à la télévision offre des présentations en voix off, qui expliquent qui sont les personnages avant leur apparition. Le montage modifie également la fin, rendant une conclusion déjà inquiétante nettement moins efficace.
Enfin, Repo Man, d’Alex Cox, figure comme exception. La réplique de remplacement « Flip you, melon farmer! » est devenue l’un des exemples les plus connus de censure télévisuelle. Mais le réalisateur a supervisé personnellement la nouvelle édition et le doublage, selon le British Film Institute, et a réussi à rétablir deux scènes retirées de la version cinématographique. Dans l’une, le personnage interprété par Harry Dean Stanton détruit une cabine téléphonique avec un bat de baseball. L’autre présente une conversation sur la nourriture des machines à vendre automatiquement, qui contiendrait tous les nutriments nécessaires à la survie.
