Déménagement et lancement d’une épicerie fine de luxe dans les Cotswolds
Jesse D’Ambrosi, originaire du Massachusetts, a quitté la France pour ouvrir D’Ambrosi Fine Foods à Stow-on-the-Wold, un village des Cotswolds. Bien que son magasin attire des touristes, ce sont principalement les locaux qui constituent sa clientèle fidèle.
Les locaux sont si importants pour nous
Arrivée dans les Cotswolds il y a six ans après avoir géré un restaurant en France avec son ex-mari, Jesse D’Ambrosi a décidé de lancer une épicerie fine. Elle explique : « J’ai quitté la France pour m’installer dans les Cotswolds… pour lancer D’Ambrosi Fine Foods ». Au départ, elle ne prévoyait pas de cuisiner professionnellement mais se retrouve aujourd’hui à gérer seule l’entreprise.
Le magasin a ouvert ses portes en janvier 2020, peu avant le début de la pandémie. Jesse souligne que le tourisme n’est pas toujours bénéfique pour son entreprise : « Pour être honnête, le tourisme ne fonctionne pas très bien pour notre entreprise. Il s’agit principalement de circuits en autocar ». La petite ville offre peu d’attractions mis à part quelques sites convoités par les visiteurs.
Elle précise cependant que sa clientèle locale est essentielle : « J’ai une clientèle des plus extraordinaires. Mais les locaux sont mon gagne-pain ; ils gardent mes portes ouvertes ». Les Londoniens possédant des résidences secondaires représentent une part importante de sa clientèle régulière.
Une offre diversifiée avec un accent américain
D’Ambrosi Fine Foods propose un mélange unique de plats d’inspiration britannique et américaine. L’épicerie vend également des produits typiquement américains comme Teddy Grahams et Tootsie Rolls. Jesse confie que ces articles ont eu beaucoup de succès auprès des clients nostalgiques tant britanniques qu’américains.
Chaque année, l’épicerie propose même un kit repas traditionnel pour Thanksgiving, qui comprend tous les éléments nécessaires pour célébrer ce dîner important et se vend généralement autour de 200 £. Elle décrit la soupe aux haricots verts, souvent considérée comme décevante, comme étant proposée sous une forme améliorée dans son magasin : « Nous avons donc une délicieuse version du standard ».
Culture culinaire et choc culturel
Pour Jesse D’Ambrosi, s’installer en Grande-Bretagne représente aussi un choc culturel au niveau alimentaire : « Je souffre de dépression alimentaire… J’ai envie de saveurs et de couleurs – pas seulement de rouleaux de saucisses ». Cependant, elle constate que Stow-on-the-Wold évolue vers quelque chose davantage haut-de-gamme.
Elle remarque aussi l’amélioration générale du cadre local ( :« Ce qui distingue les Cotswolds. ce sont des commodités haut-de-gamme »), tout en vantant le cadre rural idéal où elle vit paisiblement avec sa fille âgée de huit ans qui fréquente une excellente école publique.
Les Cotswolds offrent ainsi à ses habitants la possibilité d’accéder facilement à Londres tout en profitant du calme rural. Contrairement aux grandes vibrations urbaines, cette région permet à Jesse D’Ambrosi d’avoir moins stressé au quotidien tout en développant ses activités professionnelles au sein d’une communauté locale engagée.
