Le monde du cinéma est en deuil. Le cinéaste chilien Sebastián Lelio est mort à l’âge de 52 ans, a annoncé sa compagne, l’actrice et productrice Amalia Kassai, qui l’avait fait connaître au grand public avec « Une femme fantastique ».
Dans un communiqué relayé par le journal professionnel américain Variety, Amalia Kassai a déclaré : « Nous traversons une période très douloureuse, et son souvenir restera à jamais avec nous. C’était une personne merveilleuse qui a contribué à la culture chilienne durant des moments importants de son histoire. »
Le réalisateur avait marqué les festivals et les récompenses. « Une femme fantastique » lui avait valu l’Ours d’argent du meilleur scénario à la Berlinale 2017, puis l’Oscar du meilleur film étranger en 2018. Après ce succès, il avait travaillé aux États-Unis, notamment sur un remake de son propre film, « Gloria Bell », avec Julianne Moore dans le rôle principal.
Plus récemment, il était revenu au Chili pour tourner « La Vague », un drame musical sur le mouvement féministe présenté au Festival de Cannes 2025, qui reste son dernier film.
Quel est l’impact du cinéma sur la culture chilienne ?
Lors de la sortie d’« Une femme fantastique », Paris Match avait rencontré le cinéaste. Il lui avait confié son amour pour le cinéma français, notamment celui de Louis Malle, mais aussi pour le Chili, pourtant pas son pays natal, puisqu’il est né à Mendoza, en Argentine.
« Le Chili est un pays de poètes. C’est un cliché, mais c’est vrai. Rien que sur le plan géographique, le Chili est un pays impossible. On grandit à l’ombre d’une cordillère gigantesque, sur une falaise face à l’océan, cela nourrit l’imaginaire. »
Il s’était aussi longuement exprimé sur le pouvoir du septième art. « Le cinéma est l’outil par excellence pour générer de l’empathie. Il nous place dans un dilemme moral qui n’est pas le nôtre. Nous nous identifions et cela nous permet de voir une situation à travers l’autre. Peut-être qu’à la fin du film, non seulement vous avez éprouvé de l’empathie pour Marina, l’héroïne du film, mais vous éprouverez une empathie nouvelle pour les personnes transgenres. Non seulement c’est un être humain, mais il vous tend un miroir dans lequel vous pouvez vous refléter », disait-il.
