Joe Biden a récemment réapparu avec un discours marquant après son retrait de la compétition présidentielle. Un nouveau livre du journaliste Chris Whipple éclaire les difficultés rencontrées par l’ancien président lors de la campagne, notamment son état d’épuisement avant le débat contre Donald Trump le 27 juin.
Un débat sous tensions
Dans « Uncharted : Comment Trump a battu Biden, Harris et les cotes dans la campagne la plus folle de l’histoire », sorti début avril, Chris Whipple raconte comment Joe Biden a été remplacé en urgence durant sa campagne présidentielle. Le livre révèle que Steven Spielberg a joué un rôle clé dans les préparatifs du débat contre Donald Trump, prévu pour le 27 juin 2024. Dans une conversation par Zoom avant de quitter Wilmington pour Camp David, Spielberg et Jeffrey Katzenberg ont conseillé Biden sur sa posture et son langage corporel.
Des prémices inquiétantes
Les jours précédant le débat étaient chaotiques. Lors d’un entraînement le 24 juin, Ron Klain, chef de cabinet de Biden, l’a trouvé « épuisé et absent ». Il se souvient avoir été frappé par le décalage du président face aux enjeux politiques américains. Les fiches préparées contenaient des réponses vagues aux questions prévisibles posées pendant le débat.
Biden semblait plus préoccupé par ses interactions avec les dirigeants de l’Otan que par sa candidature à la présidence des États-Unis. En désaccord avec Klain qui avait insisté sur l’importance d’énoncer clairement ses promesses pour séduire les électeurs, il a exprimé son ressentiment : « J’ai fait trop de promesses en 2020 et j’en ai tenu la plupart ». Il ajouta qu’il devait se reposer après une courte séance d’entraînement où il ne faisait guère avancer ses arguments.
Le fiasco du 27 juin
Le soir du débat fut catastrophique. Selon Klain, Biden n’était pas concentré ni au meilleur de sa forme physique ou mentale : « Il était épuisé et malade. bégaiement est lié à un problème de traitement auditif ». Ces difficultés ont exacerbé son incapacité à répondre rapidement aux agressions verbales élaborées par Trump.
Trump a lancé une attaque décisive durant cette confrontation : « Je ne sais vraiment pas ce qu’il a dit à la fin de cette phrase et je ne pense pas qu’il sache ce qu’il a dit non plus », alimentant ainsi les doutes quant aux capacités accordées à Biden dans cette course présidentielle.
Une candidature vacillante
À partir de ce moment-là, une vague critique s’est abattue sur la campagne présidentielle de Biden. Trois semaines après ce débat chaotique et face à des événements dramatiques comme la tentative d’assassinat contre Trump à Butler qui ont exacerbé les tensions politiques américaines, Joe Biden annonça finalement sa décision renonçant à être candidat au profit de Kamala Harris.
Ron Klain confie avoir ressenti cela comme un « coup de poing à l’estomac » ajoutant que c’était selon lui une erreur tragique mais évitable.
Conclusion
Le livre de Chris Whipple met en lumière les défis auxquels a été confronté Joe Biden lors de sa campagne présidentielle, notamment son état d’épuisement et les conséquences de ce débat crucial.
