Ronnie Tutt, batteur et membre original du groupe TCB d’Elvis Presley et du groupe Jerry Garcia et célèbre musicien de session qui a joué aux côtés de Billy Joel, Buckingham Nicks et plus, est décédé à l’âge de 83 ans.
Elvis Presley Enterprises a annoncé samedi la mort de Tutt, écrivant sur le site Web de Graceland : « Nous tous avec Elvis Presley Enterprises avons été profondément attristés d’apprendre le décès de Ronnie Tutt. En plus d’être un batteur légendaire, il était un bon ami pour beaucoup d’entre nous ici à Graceland. Aucune cause de décès n’a été fournie.
«Nous avons apprécié chaque fois qu’il nous a rejoints ici pour célébrer la semaine d’Elvis, l’anniversaire d’Elvis et de nombreuses autres occasions spéciales. Ronnie était un ambassadeur incroyable de l’héritage d’Elvis – partageant ses souvenirs de travail avec Elvis avec les fans – ainsi que d’amener la musique d’Elvis dans les arènes du monde entier lors de spectacles et de performances ultérieurs d’Elvis in Concert.
Le batteur né à Dallas a rejoint le célèbre TCB Band de Presley (abréviation de Takin’ Care of Business) après le retour spécial du chanteur en 1968, Tutt servant de batteur pour l’ouverture de Presley à Las Vegas en 1969 et ses résidences ultérieures; Tutt est resté avec le groupe jusqu’à la mort de Presley en 1977, et a continué à jouer avec le TCB Band dans les décennies qui ont suivi.
Au début du milieu des années 70 – alors qu’il était encore à l’emploi de Presley – Tutt est devenu un batteur de tournée et de session très demandé, passant deux ans dans la première incarnation du Jerry Garcia Band – notamment en jouant sur son premier LP de 1978 Cats Under the Stars et Les albums solo de Garcia Reflections et Run for the Roses, ainsi que les concerts live du groupe
Dans une interview de 2017 avec Rolling Stone, Tutt a parlé des différences entre jouer aux côtés de Presley et Garcia, souvent le même week-end.
«Je riais toujours parce qu’une nuit, j’étais à Vegas en train de jouer avec des tenues deux pièces en strass et la nuit suivante, je sortais avec Garcia avec le tie-dye et une paire de jeans. Socialement parlant, c’était vraiment différent », a déclaré Tutt
« La musique d’Elvis était beaucoup plus dans votre visage ; vous ne pourriez jamais jouer assez. Mais avec Jerry, nous n’en avons jamais parlé, mais je savais simplement que mon rôle avec ce groupe, quelle que soit sa configuration, était d’aider à le garder ensemble.
Tutt a également notamment tourné avec Neil Diamond et joué de la batterie sur deux albums de Billy Joel – The Piano Man en 1973 et Streetlife Serenade en 1974 – apparaissant sur les tubes « Piano Man », « The Ballad of Billy the Kid » et « The Entertainer ». Parmi les autres crédits, citons le fait de jouer sur le seul album de Buckingham Nicks en 1973, GP de Gram Parsons et Grievous Angel, King of America d’Elvis Costello et John R Cash de Johnny Cash.
Dans l’interview de Rolling Stone en 2017, Tutt a évoqué une carrière qui a duré plus de 60 ans. «Je me souviens juste des bonnes choses, c’est sûr. Vous devez le faire », a-t-il déclaré. « Je me souviens juste d’avoir beaucoup ri et d’avoir passé un bon moment musicalement, donc je n’ai que de bons souvenirs. »
