La recrudescence des cas de rougeole aux États-Unis : un retour inquiétant d’une maladie déclarée éradiquée
Cette année, les États-Unis enregistrent une hausse alarmante des cas de rougeole, atteignant 939 cas dans 29 États. Déclarée éliminée en 2000 grâce à la vaccination, cette resurgence pourrait indiquer une menace pour la santé publique.
Une épidémie en plein essor
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le nombre de cas signalés a atteint ce seuil élevé alors que seulement un tiers de l’année s’est écoulé. C’est le deuxième chiffre le plus élevé depuis que la rougeole a été officiellement déclarée éliminée par le CDC. Le record remonte à 2019 avec 1 273 cas, tandis qu’en 2024, seulement 285 cas avaient été rapportés.
Six États sont actuellement touchés par des épidémies définies comme ayant trois cas liés ou plus : Indiana, Kansas, Michigan, Nouveau-Mexique, Ohio et Texas. Au Texas, l’État compte à lui seul un total alarmant de 663 cas signalés, malgré un taux de vaccination élevé de 94,3%.
Les premiers cas ont également été recensés dans la région de Chicago cette semaine. Cela inclut un résident du comté de Cook avec un statut vaccinal inconnu et un adulte qui avait voyagé internationalement et reçu une dose du vaccin ROR (Rougeole-Oreillons-Rubéole).
Profil des patients touchés
Environ 96% des personnes affectées cette année ne sont pas vaccinées ou leur statut est inconnu. Seulement 2% des patients avaient reçu une seule dose du vaccin antidiphtérique contre la rougeole et sa version complète serait similaire entre ceux ayant reçu les deux doses requises.
Parmi ces malades, environ 13% nécessitent une hospitalisation principalement pour les moins de 19 ans. « Il s’agit d’une maladie qui était au niveau de l’élimination complète ; cela ne devrait pas se produire », s’alarme le Dr Conrad Fischer, chef des maladies infectieuses à One Brooklyn Health à New York.
Un panorama international préoccupant
Ce phénomène n’est pas isolé aux États-Unis. Jusqu’à présent en 2023, six pays américains ont rapporté 2 318 cas au total : États-Unis (939), Canada (1 069), Mexique (421) ainsi que quelques rares signalements en Argentine (21), au Belize (1) et au Brésil (5).
Le CDC rappelle que jusqu’en avant l’introduction du vaccin en 1963 puis du ROR en 1971, presque tous les enfants contractaient la maladie avant leurs quinze ans. Avant cela, déjà entre 3 et 4 millions étaient connus infectés chaque année aux États-Unis.
Des défis restent donc importants concernant la couverture vaccinale afin d’ éviter une nouvelle montée fulgurante des infections. La vigilance sera cruciale pour préserver les avancées réalisées durant plusieurs décennies sur ce front sanitaire.
