La médaillée d’or américaine Simone Biles célèbre lors de la cérémonie de remise des médailles après avoir remporté l’exercice au sol lors de la finale des engins féminins aux Championnats du monde de gymnastique artistique 2023, à Anvers, Belgique, le 8 octobre 2023. Photo de Yves Herman/REUTERS
ni de la couleur des médailles, aux championnats du monde de gymnastique cette semaine.
Cette approche s’est certainement avérée payante.
La superstar américaine a remporté dimanche une troisième, puis une quatrième médaille d’or lors de la dernière journée de la compétition 2023, remportant de manière dominante les finales féminines à la poutre et au sol.
À Anvers – où elle a commencé sa collection de 23 titres mondiaux il y a 10 ans à l’âge de 16 ans – Biles a fait un retour éclatant sur la scène internationale. En plus des deux médailles d’or qu’elle a remportées dimanche, elle a également remporté une médaille d’argent au saut de cheval après le sixième titre du concours multiple qui a fait d’elle la gymnaste la plus décorée de l’histoire, masculine ou féminine.
Et, en l’absence de rivales russes en raison des sanctions imposées à la suite de la guerre contre l’Ukraine, Biles a mené les Américaines à une septième victoire consécutive record dans l’épreuve par équipe.
« C’est comme si, tant que je sors, je refais ces routines, comme si c’était une victoire dans mon livre », a déclaré la quadruple médaillée d’or olympique à propos de la façon dont elle a abordé la compétition. « Peu importe si je termine sur le podium ou non. »
Biles participait à ses premiers championnats du monde depuis 2019 après une pause de deux ans où elle se concentrait sur sa santé mentale après les Jeux olympiques de Tokyo. Elle n’a repris la compétition que cet été.
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Biles était un peu inquiète lors de son retour sur la scène mondiale, mais la confiance de s’être correctement entraînée combinée à ce qu’elle appelle sa nouvelle attitude « quoi qu’il arrive, arrive » l’a aidée à revenir au sommet et à démolir la concurrence.
Elle gardera la même attitude décontractée sur la route menant aux JO de Paris l’année prochaine.
« Je pense que nous allons adopter cette approche, la même que celle que nous avons adoptée cette année, juste rencontre après rencontre et nous verrons où nous aboutirons », a déclaré Biles, qui s’applique à des séances de thérapie régulières qui l’ont aidée à son retour.
Son entraîneur, Cecile Landi, a déclaré que Biles ne voulait pas encore parler en détail des Jeux olympiques pour se protéger et éviter la pression.
« Mais pour nous, en tant qu’entraîneurs, c’est évidemment l’objectif », a déclaré Landi. « Et nous la préparerons pour ça, si elle le veut. »
Lors des Jeux olympiques de Tokyo retardés par la pandémie, Biles a été gêné par ce que l’on appelle « les twisties » que les gymnastes peuvent ressentir lorsqu’ils sont dans les airs, et s’est retiré de plusieurs épreuves.
« Je pense que je m’inquiétais un peu plus de finir sur le podium et maintenant je me dis que je m’en fiche », a-t-elle déclaré lorsqu’on lui a demandé comment elle gérait désormais la pression.
Biles a désormais remporté un record de 37 médailles aux championnats du monde et aux Jeux olympiques.
Dimanche, elle a commencé l’après-midi avec une superbe routine à la poutre, débordante de confiance tout au long. Elle n’a eu aucune hésitation sur ses sauts et a effectué des pirouettes contrôlées avant de descendre avec style, avec juste un petit saut à l’atterrissage. Elle a obtenu un score de 14,800 points pour s’imposer devant la Chinoise Zhou Yaqin avec une marge de seulement 0,1 point. Rebeca Andrade, du Brésil, a remporté la médaille de bronze.
Biles est ensuite allée sur le tapis pour sa dernière apparition d’une semaine chargée, lors de la finale au sol. Elle avait obtenu le score le plus élevé lors des qualifications et a encore impressionné avec une série de passes spectaculaires qui ont épaté la foule, atteignant une hauteur impressionnante lors de ses sauts.
Même si elle est sortie des limites au milieu de sa routine très difficile, Biles a obtenu le meilleur score de la journée, 14,633 points. Il s’agissait du sixième championnat du monde au sol de Biles, une discipline où elle reste invaincue.
Andrade, une autre star du sport, a remporté la médaille d’argent devant sa coéquipière brésilienne Flavia Saraiva.
Jake Jarman a offert à la Grande-Bretagne sa première médaille en remportant l’or au saut de cheval avec un score combiné de 15,050 points. Jarman a commencé avec un saut presque parfait et a été gonflé après avoir décroché un Dragulescu lors de son deuxième effort, faisant un gros câlin à son entraîneur et levant les bras en triomphe.
Son total lui a permis de devancer l’Américain Khoi Young d’une marge de 0,201.
La paire de sauts de Young lui a valu une deuxième place et une troisième médaille cette semaine, ainsi que la médaille de bronze dans l’épreuve par équipe et l’argent au cheval d’arçons. Nazar Chepurnyi, d’Ukraine, a terminé troisième.
Young a souri largement après avoir réussi son deuxième saut et s’est tourné vers les fans agitant des drapeaux américains, les exhortant à faire plus de bruit alors que des acclamations et des applaudissements éclataient dans les tribunes du Sportpaleis.
L’Allemand Lukas Dauser a remporté l’or aux barres parallèles masculines avec un énorme score de 15,400, devançant le Chinois Shi Cong et le Japonais Kaito Sugimoto.
