Un nombre alarmant de baleines grises retrouvées mortes dans la baie de San Francisco Au cours des sept derniers jours, six baleines grises ont été découvertes mortes dans la baie de San Francisco, portant le total à 15 pour l’année 2023. La California Academy of Sciences et le Marine Mammal Center attribuent ces décès à des mortalités suspectes.
Details des découvertes mortelles
Mercredi dernier, la dernière baleine a été trouvée près des chutes d’Alamere, au sein du Point Reyes National Seashore.
Deux autres carcasses ont été repérées lundi : l’une près d’Alcatraz et l’autre à Point Bonita. Avant cela, une baleine avait été découverte près de Berkeley samedi dernier, suivie par deux autres le 22 et le 21 mai, respectivement à Fisherman’s Bay et Bolinas. Sur ces six baleines récemment retrouvées, seule celle proche de Bolinas – âgée d’un an – a subi une nécropsie partielle dont les résultats sont restés indéterminés.
Causes et contexte
Les organisations impliquées estiment que trois des décès pourraient être liés à des frappes suspectées ou probables. « L’académie et les partenaires du centre n’ont pas répondu à autant de baleines grises mortes depuis la hauteur de l’événement de mortalité inhabituel en 2019 », précisent-elles.
Entre décembre 2018 et novembre 2023, un nombre élevé de baleines grises se sont échouées sur la côte ouest nord-américaine. L’Administration nationale océanique et atmosphérique a signalé un bilan total de 690 baleines mortes aux États-Unis, au Canada et au Mexique durant cette période.
Augmentation des observations
L’augmentation significative du nombre de morts s’inscrit également dans un contexte où les recherches indiquent un pic inhabituel dans la population locale cette année.
« La raison ou les raisons potentielles derrière cette augmentation massive d’observations cette année font toujours l’objet d’études » selon les chercheurs impliqués. Les experts anticipent que ces cétacés passeront encore entre une à deux semaines dans la baie avant leur migration annuelle vers leurs terrains d’alimentation en Arctique.
