Le 19 octobre 1985, David Cook ouvrait à Dallas le premier magasin de la franchise Blockbuster Video
Le premier magasin de vidéos à succès, ouvert le 19 octobre 1985 par David Cook, ne comptait alors que huit mille bandes VHS en inventaire. Avant ce projet, Cook avait tenté sans succès de lancer une entreprise appelée Cook Data Services en 1978, destinée à fournir des services logiciels aux secteurs du pétrole et du gaz. Après cet échec, il s’est tourné vers l’idée de location vidéo grâce à l’encouragement de sa femme. Leur concept initial d’un magasin sur mesure a évolué pour donner naissance au tout premier Blockbuster.
Le développement rapide de Blockbuster Video
Le début de Blockbuster Video se caractérise par une croissance rapide après son lancement. L’utilisation efficace de systèmes d’inventaire a permis à Cook d’affiner ses opérations et d’ouvrir des franchises dans diverses localités, créant ainsi une expérience incontournable pour les familles durant leurs week-ends.
L’émergence de Netflix
La fin des années 90 marque le début des difficultés pour Blockbuster. En effet, c’est autour de 1997, lorsque Netflix, fondé par Reed Hastings et Marc Randolph, prend forme, que cette tendance commence à se dessiner. Promettant « plus de frais de retard » et la possibilité « d’éviter les déplacements », Netflix révolutionne le marché avec un service qui devient rapidement populaire. Son site internet est lancé en 1998, suivi par un service d’abonnement en 1999.
La chute de Blockbuster
En conséquence, Netflix réussit à surpasser Blockbuster sur plusieurs axes cruciaux : tandis que Blockbuster tente tardivement son propre service de streaming, appelé Blockbuster On Demand en vain après trois ans d’attente comparative avec sa concurrence, Netflix lui continue d’évoluer. Une citation marquante provient d’une ancienne responsable chez Netflix : « Une fois, un analyste a demandé au PDG John Antioco ce qu’il pensait de Netflix. Il avait essentiellement dit: « Ils ne sont rien. » » Ce manque stratégiquement opportun fait partie des erreurs qui conduisent à la disparition progressive du leader historique du secteur.
Les visions opposées
Dans différents échanges détaillés entre dirigeants historiques comme Ted Sarandos, on expose ces visions opposées : « Quand j’ai rencontré Reed, il était très clair qu’il pensait que tous les divertissements viendraient dans la maison sur Internet. »
La perspective future
En regardant vers l’avenir, malgré son incroyable ascension initiale suivie par une descente inattendue depuis près de quarter-de-siècle, on peut arguer que sa pérennité dépendait largement non seulement de ses adaptations mais aussi de sa vision stratégique précoce centrée sur le digital. Probablement, les conditions actuelles défavorables pour toutes entreprises similaires peineraient encore espérer conserver leur importance dans ce segment industriel hautement compétitif aujourd’hui orchestré derrière écrans connectés ubiquitaires ou géants plateforme OTT concurrents aigus, monde moderne où utilisateurs recherchent expériences personnalisées, richesse de variétés, choix divers disponibles instantanément selon préférences personnelles instantanées.
