Un F/A-18F Super Hornet et un hélicoptère Sea Hawk s’écrasent en mer de Chine méridionale
Dimanche, un F/A-18F Super Hornet et un hélicoptère MH-60R Sea Hawk de l’US Navy se sont écrasés à la suite d’incidents distincts lors d’opérations de routine, tandis que le président Donald Trump entame une tournée diplomatique en Asie. Selon les premières informations, tous les membres d’équipage ont été secourus et sont dans un état stable.
Le premier incident a eu lieu à 14h15 (heure locale) avec le crash du Sea Hawk, qui fait partie des « Battle Cats » de l’Escadron d’Hélicoptères Maritime Strike 73. Les trois membres d’équipage présents à bord ont été rapidement secourus.
Trente minutes plus tard, à 15h15, le Super Hornet, appartenant aux « Fighting Redcocks » du Strike Fighter Squadron 22, s’est écrasé. Avant l’impact, les deux pilotes se sont éjectés en toute sécurité.
La flotte américaine du Pacifique a confirmé que « tout le personnel impliqué est en sécurité et dans un état stable ». Elle ajoute également que les raisons précises des incidents font actuellement l’objet d’une enquête approfondie.
Ce type de défi aérien intervient alors même que Donald Trump rencontre des tensions croissantes dans ses relations avec la Chine. Son voyage comprend des négociations commerciales cruciales avec Xi Jinping alors que son administration envisageait la possibilité d’imposer des droits de douane significatifs sur les importations chinoises.
Ces incidents marquent en outre la quatrième perte récente pour les Super Hornets américains au cours des douze derniers mois. Le précédent accident concernait un autre chasseur abattu par tirs amis au-dessus de la Mer Rouge en décembre dernier.
Le MH-60R Sea Hawk est considéré comme la variante maritime avancée du célèbre Black Hawk et joue plusieurs rôles vitaux : il est capable de mener des missions anti-sous-marines ainsi que des opérations de sauvetage. Avec une valeur estimée autour de 40 millions de dollars chacun, ces appareils représentent des éléments essentiels pour l’US Navy.
Quant à l’USS Nimitz, mis en service dès 1975, ce porte-avions emblématique devrait entamer son processus de déclassement dès l’année prochaine après près de cinq décennies opérationnelles permanentes.
Ces événements rappellent non seulement les défis auxquels est confrontée la Marine américaine mais aussi les implications géopolitiques qui entourent ses opérations militaires dans cette région stratégique.
