Terrence Howard, vedette de la série Empire, a avoué avoir été initialement sceptique quant au succès du spectacle. Lorsqu’il a lu le script, il craignait que certaines scènes, notamment celles mettant en scène des relations homosexuelles, ne soient pas acceptées par le public. Cependant, son impression s’est avérée erronée et la série est devenue un véritable phénomène culturel.
Terrence Howard a paniqué à son assistant lors de sa première lecture du script d’«Empire»
Dans une interview, Terrence Howard a révélé qu’au début de sa participation à Empire, il ne croyait pas au potentiel du projet. « J’ai appelé mon assistant : « C’est de la merde. Cela ne fonctionnera pas » », a-t-il confié. En effet, il était inquiet pour l’image que renvoyait la série, notamment les scènes où deux hommes noirs s’embrassent dans les premières minutes du pilote.
Howard se souvient d’une expérience personnelle qui l’a particulièrement marqué : « Si j’avais 12 ans et que mon père m’avait vu regarder une émission avec des hommes qui s’embrassaient, cela aurait provoqué une conversation à vie ». Son inquiétude lui semblait justifiée à l’époque.
Le succès inattendu d’«Empire» modifie les perceptions de Terrence Howard
Toutefois, après quelques saisons marquées par un succès croissant et des éloges critiques pour aborder des thèmes rares sur la télévision américaine tels que ceux liés à la communauté noire, Terrence Howard a reconnu qu’il avait sous-estimé les goûts du public. « J’ai appelé Fox en leur disant : « Vous devez retirer cette scène où ils s’embrassent parce que cela va faire arrêter le spectacle. » J’avais tellement tort », observe-t-il maintenant.
Terrence Howard dénonce une mauvaise écriture dans les dernières saisons d’«Empire»
Cependant, nonobstant ce premier succès, plusieurs années plus tard, Howard a commencé à critiquer certains aspects de la série. Il reproche aux scénaristes d’avoir fait agir son personnage Lucious Lyon d’une manière incohérente avec sa personnalité établie. Pour lui, certaines actions étaient complètement inadmissibles : « Le Lucious que je joue ne l’aurait jamais laissée en prison ».
D’après ses propres mots : « Tout ce qu’ils perçoivent n’est pas la réalité. La vraie réalité est que Lucious ne la laisserait jamais – jamais ». La frustration ayant atteint son comble lors de certaines intrigues misant sur des éléments contraires au caractère profond et fidèle qu’il souhaitait apporter au personnage.
L’émotion partagée lors de l’arrêt d’«Empire» après six saisons
Aujourd’hui encore très attaché à Empire, Terrence Howard évoque avec émotion la fin du programme après six saisons réussissantes : « J’ai fait beaucoup d’amis sur cet ensemble avec lesquels j’ai passé plus de temps que je ne passe avec ma propre famille », témoigne-t-il sur Hello Beautiful !
L’héritage culturel durable laissé par «Empire»
S’il semble y avoir eu des hauts et bas dans le cheminement créatif entourant Empire, il demeure indéniable qu’il reste un symbole fort pour la représentation diversifiée sur écran spatial américain tout autant qu’un exemple significatif dans le paysage télévisuel moderne.
