Meurtres, trahisons et rebondissements : la série The Traitors connaît un grand succès grâce à un jeu retors et à la présentation théâtrale d’Alan Cumming. Pour prolonger le plaisir, six romans reprennent plusieurs ressorts de ce programme.
Diffusée sur Peacock et NBC, la série réunit dans un château écossais un groupe hétéroclite de célébrités et, pour cette saison, de personnes ordinaires. Ces participants sont invités à se disputer un prix en argent. Certains d’entre eux, appelés « traîtres », cherchent à s’approprier la somme à tout prix, tandis que les « fidèles » tentent de les démasquer et de les bannir du château avant eux.
Beaucoup des éléments qui rendent The Traitors si captivante se retrouvent dans les romans à suspense. Secrets, duperies, meurtres et rebondissements abondent dans ces six livres, dont certains se déroulent dans l’univers de la téléréalité.
Des émissions de téléréalité au cœur de l’intrigue
Ben Elton s’est inspiré de Big Brother pour écrire Dead Famous, un roman satirique publié en 2001. L’intrigue tourne autour d’une émission fictive, House Arrest, dans laquelle dix candidats sont enfermés dans une maison, leurs moindres gestes suivis par des dizaines de caméras et de micros. Lorsqu’un joueur est retrouvé mort, le crime est filmé, mais l’identité du meurtrier n’est pas clairement établie. Elton ménage le suspense en gardant secrets le nom du tueur, celui de la victime et le vainqueur de House Arrest.
Ruth Ware est l’autrice de nombreux thrillers à rebondissements, dont The Woman in Cabin 10, adapté en film Netflix en 2025 avec Keira Knightley. Plusieurs de ses livres réunissent des personnes coincées dans un lieu isolé, comme One Perfect Couple, publié en 2024. Lyla Santiago, qui y figure, est convaincue par son petit ami acteur de tout laisser tomber pour participer à une nouvelle émission de téléréalité. Cinq couples sont laissés sur une île, et le dernier duo en lice remporte la partie. Mais lorsque les candidats se retrouvent réellement bloqués, ils comprennent que les enjeux sont bien plus élevés qu’ils ne l’imaginaient.
Dans Game of Lies de Clare Mackintosh, une émission de téléréalité est au cœur du récit. Sept personnes sont bloquées dans les montagnes galloises, et chacune cache un secret. Si un autre joueur devine ce qu’elle dissimule, elle est éliminée, et la vérité est dévoilée à tous les téléspectateurs. Lorsqu’un participant disparaît, la détective Ffion Morgan arrive pour démêler ce qui se passe réellement et découvrir qui pourrait avoir un mobile pour commettre un meurtre.
Des lieux isolés et des invités piégés
Pour les amateurs du décor écossais de The Traitors, The Hunting Party de Lucy Foley est tout indiqué. Un groupe d’amis trentenaires se retrouve dans un pavillon de chasse des Highlands pour son réveillon du Nouvel An, rendez-vous annuel. Une tempête de neige les bloquera-t-elle dans ce lieu pittoresque mais isolé? Sans doute. L’un d’entre eux sera-t-il assassiné? Bien sûr. Le lecteur pourra-t-il poser le livre ? Probablement pas.
Heather Gudenkauf met en scène cinq candidats qui se disputent un grand prix de 10 millions de dollars dans Everyone Is Watching, un huis clos. Les participants de l’émission One Lucky Winner arrivent dans un domaine isolé du nord de la Californie sans savoir à quoi s’attendre. Leurs moindres gestes sont diffusés, mais ils sont totalement coupés du monde extérieur. Dès le début du jeu, il apparaît clairement qu’il ne s’agit pas d’une émission de téléréalité ordinaire.
Parmi les romans les plus vendus de tous les temps, And Then There Were None d’Agatha Christie a servi de modèle à des dizaines, voire des centaines, de livres. Dix personnes sont invitées sur une île au large des côtes anglaises. À leur arrivée, un message mystérieux accuse chacune d’entre elles de meurtre. Une tempête isole le groupe, et les invités meurent un à un, tandis que les survivants tentent désespérément de se protéger d’un tueur inconnu.
