Wink Martindale, ancienne star des jeux télévisés américains, est décédé le 3 octobre 2023 à Rancho Mirage, en Californie. Il avait 91 ans et a marqué l’industrie de la télévision avec ses émissions emblématiques et sa carrière musicale riche.
Le parcours d’une icône de la télévision
Wink Martindale, célèbre animateur des années 1970 et 1980 avec des émissions telles que «Gambit» et «Tic-Tac-Dough», est mort mardi à l’âge de 91 ans. Son décès a été annoncé par son agence publicitaire basée à Nashville.
Originaire de Jackson dans le Tennessee, Winston Conrad Martindale a débuté sa carrière en tant que producteur et hôte de plus de 20 émissions différentes tout au long de sa vie professionnelle. Son premier spectacle était «What’s This Song», lancé en 1964, où les concurrents identifiaient des airs pour gagner des prix en espèces.
«Gambit» était basé sur le jeu Blackjack tandis que «Tic-Tac-Dough» mélangeait anecdotes et le classique Tic-Tac-Toe. Dans son dernier projet marquant, «Debt», les candidats avaient l’opportunité de faire annuler leurs dettes en répondant correctement à une série de questions.
Une carrière musicale réussie
En parallèle à sa carrière télévisuelle, Martindale s’est également illustré dans la musique. Il a enregistré environ 20 singles et sept albums, incluant son succès majeur : le récit narratif intitulé «Deck of Cards», sorti en 1959, qui s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. Cet exploit lui valut un disque d’or attribué par la Recording Industry Association of America.
Il a également fait une apparition mémorable dans l’«Ed Sullivan Variety Show» où il a présenté l’histoire émotive d’un soldat américain lors du service religieux.
Reconnaissance tardive
La contribution significative de Wink Martindale au monde du divertissement lui valut plusieurs distinctions : il reçut une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2006 et fut intronisé au American Television Hall of Fame en 2007.
Martindale attribuait une partie de son succès à son surnom distinctif «Winky», qu’il expliquait ainsi : «Quand j’étais enfant à Jackson, Tenn., une de mes camarades ne pouvait pas dire Winston et il est sorti comme Winky».
Un héritage familial
Né le 4 décembre 1933, il obtint un diplôme en discours et théâtre universitaire après avoir commencé comme disc jockey local pour gagner seulement 25 $ par semaine. Sa rencontre avec Elvis Presley sur WHBQ à Memphis alors qu’il était présentateur radio restera gravée dans les mémoires.
Qui lui survit aujourd’hui. Des informations détaillées concernant ses descendants ne sont pas disponibles actuellement.
L’héritage artistique laissé par Wink Martindale perdurera sans doute dans l’univers nostalgique américain du divertissement télévisuel des décennies passées, témoignant du passage d’un talent multitâche exceptionnel dont les contributions resteront inoubliables pour les générations futures.
