Douze ans après sa sortie, Wreck-It Ralph reste l’une des réussites des adaptations de jeux vidéo au cinéma. Sorti en salles le 2 novembre 2012, le film d’animation de Disney réunit plusieurs grandes icônes du jeu vidéo, un exercice qui avait jusque-là rarement convaincu.
Depuis Super Mario Bros., sorti en 1993 et premier long-métrage tiré d’un jeu vidéo à sortir en salles en prises de vues réelles, les adaptations ont longtemps enchaîné les échecs. La situation a évolué ces dernières années, avec des titres comme la trilogie Sonic the Hedgehog ou Resident Evil, sorti en 2021.
Un projet qui réunit les icônes du jeu vidéo
Disney travaillait depuis les années 1980 sur un projet consacré au jeu vidéo. Son récit suit un méchant de borne d’arcade qui veut prouver qu’il peut être un gentil. L’ambition était de faire pour le jeu vidéo ce que Who Framed Roger Rabbit avait fait pour l’animation, et ce que Toy Story avait fait pour les jouets, en s’appuyant sur des personnages originaux tout en intégrant certaines des figures les plus populaires du médium.
Entre Winnie l’ourson et La Reine des neiges, Wreck-It Ralph détonnait dans la production du studio. Son cadre vidéoludique le rend plus moderne que les fantaisies ou les récits intemporels habituels de Disney, même si l’histoire se situe dans les salles d’arcade des années 1980. Ralph, Vanellope von Schweetz et Fix-It Felix Jr. sont devenus aussi appréciés que Cendrillon ou Peter Pan. Quant à King Candy, il a été salué comme l’un des meilleurs méchants Disney de l’ère moderne.
Le film rassemble des personnages et des éléments de Pac-Man, Street Fighter, Q*bert, Dig Dug, Tapper, Frogger, Paperboy, Pong, BurgerTime, Tomb Raider, Metal Gear, Final Fantasy, Sonic the Hedgehog et Super Mario Bros. Selon l’analyse, il serait aujourd’hui presque impossible d’obtenir que les studios de jeux vidéo cèdent les droits de toutes ces licences pour un seul film. Wreck-It Ralph serait ainsi une expérience unique, qui pourrait ne jamais être reproduite.
Une suite qui peine à retrouver la magie
Pendant longtemps, Walt Disney Animation Studios a évité les suites directes de ses films d’animation, celles-ci sortant plutôt en vidéo via des filiales du groupe. La politique a changé au milieu des années 2010, et Wreck-It Ralph a été choisi pour recevoir la première suite produite en interne par le studio depuis The Rescuers Down Under, sorti en 1990. Ralph 2 : Il faut sauver Internet, ou Ralph Breaks the Internet, est sorti en salles le 21 novembre 2018.
Le film quitte l’arcade pour le web. Ralph et Vanellope utilisent le nouveau routeur Wi-Fi de la borne pour accéder à Internet, où ils découvrent un monde de sites, de jeux et d’avatars. On y croise des sites réels comme eBay, ainsi que le site de fans Oh My Disney. Ce dernier permet au film de réunir presque toutes les princesses Disney, mais aussi Star Wars, le MCU, les Muppets et d’autres univers.
Pour l’analyse, la suite est nettement en retrait par rapport à son prédécesseur. Le film hésite entre l’hommage aux sites de l’Internet classique, la déclaration d’amour aux jeux modernes comme Fortnite et la vitrine des propriétés de Disney. C’est cette dernière option qui le rend plus cynique que Wreck-It Ralph. L’article note également que Disney+ a été lancé moins d’un an plus tard.
Ralph 2 conserve quelques atouts, mais reste en net recul. Les jeux présents dans le film étaient déjà anciens à sa sortie, ce qui, selon l’analyse, rend le premier opus d’autant plus durable. L’acteur John C. Reilly souhaite de son côté voir un Wreck-It-Ralph 3 et explique pourquoi il devrait se faire.
