Trébucher en public, appeler un collègue par le mauvais prénom ou rater une note pendant un karaoké : face à la gêne, le réflexe le plus répandu reste de vouloir disparaître. Alanis Morissette affirme pourtant que nous abordons ces moments embarrassants à l’envers, et elle propose une règle qu’elle résume par « fort et dans l’erreur », soit à peu près « fort et dans l’erreur ».
La chanteuse, âgée de 52 ans, a développé cette idée lors d’un enregistrement informel avec Amy Poehler pour le podcast Good Hang. Pour elle, la honte n’a rien d’un fait objectif : c’est un piège social que nous construisons dans notre tête.
« C’est une très bonne façon de le dire, parce que personne ne sait vraiment ce qui est embarrassant tant qu’on ne le lui a pas dit », explique Alanis Morissette.
Amy Poehler lui a demandé si elle recherchait volontairement les situations humiliantes, « comme du slapstick, ou de quoi parle-t-on ? ». La réponse de l’artiste tient en un principe qu’elle applique, selon elle, à la musique comme à la comédie scénique : un engagement total, sans réserve.
« Je pense que, comme dans la comédie et la musique, il faut s’engager, vous devez simplement vous engager », déclare Alanis Morissette. « Vous devez être fort et dans l’erreur. » Face à la question de Poehler, elle insiste : « Juste fort. Fort et dans l’erreur. Si vous allez vous ridiculiser, allez-y à fond. » « On ne peut pas faire les choses à moitié », répond Amy Poehler. « Non », conclut Alanis Morissette.
Le piège de la demi-mesure
Le raisonnement de la chanteuse repose sur une observation : ce n’est pas tant la première erreur qui fait grimacer une salle que la réaction qui suit. Hésitations, excuses précipitées ou blocage pèsent souvent davantage que le faux pas lui-même.
Quand une blague ne fait pas rire ou qu’un orateur trébuche devant son public, le réflexe est de paniquer, de bredouiller des excuses ou de se figer. Or, selon ce raisonnement, c’est justement cette panique qui confirme l’échec aux yeux de tous, et qui autorise le public à ressentir une gêne par procuration.
À l’inverse, assumer son erreur avec une totale conviction change la donne. Sur scène, lors d’une présentation au bureau comme dans une conversation informelle, une telle assurance pousse les spectateurs à se demander si le choix bizarre n’était pas, en réalité, voulu depuis le début. L’approche rejoint, selon l’article, la règle d’or de l’improvisation théâtrale : ne jamais s’excuser d’un moment maladroit, mais accélérer et en faire le centre de la scène.
Assumer le chaos
Avec plus de trois décennies passées sur scène devant des millions de fans dans le monde, Alanis Morissette connaît bien l’imprévu des concerts, des voix qui craquent aux repères qui échappent. Au fil de cette expérience, la chanteuse-auteure-compositrice a appris que vouloir une perfection irréprochable relève d’un combat perdu d’avance.
Adopter une attitude sans peur face à l’échec permet, selon elle, de retirer à la gêne une grande partie de son pouvoir. Si l’embarras n’existe que lorsqu’on montre qu’on est embarrassé, assumer sa maladresse ne laisse aux critiques aucune prise.
Plutôt que de laisser l’anxiété dicter la manière de rebondir après un faux pas, la leçon de la chanteuse tient en quelques mots : ne jamais se rétrécir, ne jamais faire les choses à moitié, et, si l’on doit sombrer, le faire avec panache.
